Със „Звезда“ Лий Даниелс се опитва да разшири империя
ДЪГЛАСВИЛ, Джорджия - Горещо! директорът Лий Даниелс извика към Наоми Кембъл от другата страна на чакалнята на изведен от експлоатация окръжен затвор. Прекрасно, Наоми, прекрасно - харесвам го!
След още един кадър г-н Даниелс изпя, Cruella de Vil, Cruella de Vil, радостно сравнявайки надменното, злодейско изпълнение на супермодела, превърнал се в актриса, с прословутия герой от 101 далматинци. Като шеф и главен мажоретка, той беше в стихията си.
Г-н Даниелс, въпреки че не беше официално режисьор този ден в средата на декември, наблюдаваше снимките на новия си сериал на Fox, Star, за момичешка група, която си пробива път през процъфтяващата музикална вселена на Атланта. Сцената на г-жа Кембъл, сблъсък между двама различни матриархи за съдбата на млада жена, хваната между светове - след епизод на полицейска бруталност - го накара да бъде обвинен.
Всичко е страхотно, каза г-н Даниелс. Физическата кавга – между героя на г-жа Кембъл и този, изигран от Куин Латифа – е дори по-добра, отколкото предполагах, че ще бъде. Виждате две различни класи черни жени и все пак богатата избутва бедната. Толкова много привилегии!
Точно тази смесица от социално съзнание с пръст на пулса и хитрионска сапунена опера допринесе за триумфите на г-н Даниелс във филмите (Precious, The Butler) и телевизията, където той отбеляза голям успех за Fox с Шекспирова хип-хоп мелодрама Империя, започвайки през 2015г.
Но докато Empire, сега в третия си сезон, разчита на бомба и разкош, с обрат на сюжета на всеки няколко сцени – Dynasty и Dallas чрез пика Puff Daddy и Bad Boy Records – Star открива своя създател, който се връща към по-ранната си, по-мрачна палитра, включително приемни домове и пристрастяване, за малко по-земна история.
Все пак, новото шоу, част от продуцентската сделка на г-н Даниелс с Fox след Империята, ще се очаква да се представи в най-добрия момент по начина, по който го направи предшественикът му. Премиерата му през декември, след финала в средата на сезона на Empire, привлече силно пренасяне на зрителите – особено като се има предвид водещото трио от неизвестни актриси – но започвайки с втория си епизод в сряда, 4 януари, Star ще го направи сама. (Добавяйки натиск, Empire, някога голям рейтингов гигант, напоследък намаля влиянието си, достигайки ниски нива на гледаемост, въпреки че остава крайъгълният камък на скриптираната програма на мрежата.)
Образкредит...Анет Браун/Фокс
Обречен съм, г-н Даниелс, нецензуриран и непринуден в луксозни черни потници, каза игриво няколко седмици преди определеното му посещение, по време на интервю в апартамента му в центъра на Манхатън. Холивуд те изгражда, за да те сваля - научих това от много приятели.
И все пак, вместо да се върне победоносно към филмите, особено в дългосрочния биографичен филм за Ричард Прайър, г-н Даниелс беше убеден да се удвои в друго мрежово шоу за музикалния бизнес, въпреки смесените резултати от скорошното програмиране – винил, Атланта, The Get Down — в звукозаписната индустрия. Гаджето ми каза: „По телевизията повече хора ще оценят работата ви, дори и да не е толкова мощна, отколкото във всеки филм, който някога сте правили“, спомня си г-н Даниелс.
Най-добрата телевизия на 2021 г
Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:
- 'Вътре': Написан и заснет в една стая, специалната комедия на Бо Бърнъм, стрийминг в Netflix, насочва вниманието към интернет живота в средата на пандемията .
- „Дикинсън“: В Сериалът на Apple TV+ е история за произхода на литературната супергероиня, която е мъртво сериозна по темата си, но несериозна за себе си.
- „Наследство“: В жестоката драма на HBO за семейство от медийни милиардери, да си богат не е нещо като преди .
- „Подземната железница“: Вълнуващата адаптация на Бари Дженкинс на романа на Колсън Уайтхед е фантастична, но същевременно реална.
Изглеждаше безгрижен за конкуренцията. Кое е „The Get Down“? — попита господин Даниелс. Пеят ли в „Атланта“?
Звезда, която се занимава с Black Lives Matter и транссексуалните проблеми в първия епизод, също идва в натоварен момент политически. Г-н Даниелс предположи, че скицира първия сезон от 13 епизода, че Хилари Клинтън ще спечели президентския пост. Той си представи разнообразната момичешка група на шоуто – една бедна и бяла, една богата и черна, една от смесени раси – като несъвършен, но вдъхновяващ портрет на расовото единство и изцеление.
Щях да те ударя с ужилвания от „това се случва по улиците“, каза г-н Даниелс. Сега, вместо да засилва политиката при идващата администрация на президента Доналд Дж. Тръмп, това наистина ще бъде по-скоро място за бягство. Той цитира ситкоми от 60-те години на миналия век като Bewitched и I Dream of Jeannie като масово забавление, необходимо в несигурни времена.
Дори и да се надява да избегне позиционирането на Star като протестно шоу, то все пак има прогресивни, конфронтационни теми в основата си – макар и изразени чрез идиосинкратичния обектив на г-н Даниелс.
При кастинга на Star, главният герой, на фона на период на расова суматоха, произтичаща от полицейски престрелки, каза г-н Даниелс, исках да покажа бяло момиче, което има малко халтура като част от лечебния процес. Той добави: Исках белите хора да се чувстват готини. Исках да не им се подиграват. Ние сме едно.
Образкредит...Дъстин Чембърс за The New York Times
Той намери момичето си в Джуд Деморест, твърдо говорещ, универсален изпълнител от Детройт, с купчина избелени руси къдрици и обеци с размера на лицето й. Героят, както е написано, имаше всичко освен номера на социалното си осигуряване, каза г-н Даниелс.
Г-жа Деморест се съгласи: Това беше първата роля, в която никога не трябваше да симулирам акцент или да не нося обръчите си на прослушването или да оправям косата си. (Шоуто кима към расовата динамика в индустрията, като един герой се шегува, бяло момиче, което може да пее R&B — дори посредствените стават платинени.)
От друга страна, г-н Даниелс каза, че е създал Дерек, младият активист на шоуто Black Lives Matter, изигран от Куинси Браун, като послание към сина си, който наскоро беше оставил това, което г-н Даниелс нарече своя балон от Upper West Side и започна да изживява истинско -световен расизъм.
Звездата, въпреки модерната си поп-R&B среда, с оригинални песни от екип, включително дългогодишния продуцент Родни Джъркинс, които припомнят Риана и Фърги, е изпълнена с други лични изяви за г-н Даниелс, който каза, че същността на шоуто е вдъхновена от времето, когато се опитва да пробиеш в Холивуд: Какво се случва, когато си млад и наивен и ще направиш всичко, за да стигнеш там, където искаш да отидеш?
Куин Латифа, която играе Карлота, козметик и майка на певиците, каза: Толкова много части от това ме връщат назад. Превърнах пълен кръг, след като започнах като гладен wannabe-рапър, който иска да сключи сделка и да променя икономическите обстоятелства на семейството ми. Тя също така си спомни, че е виждала грозната страна на стремежа – колко гладни могат да бъдат хората, продавайки душата си, за да имат този успех.
Идеята да се използват отчаяни, хитри млади жени, за да разкажат версия на тази история, израства от детската любов на г-н Даниелс към Dreamgirls, която според него го е научила, че сме от „качулка“ и все още можем да бъдем страхотни. Други влияния включват Долината на куклите и Paris Is Burning, които г-н Даниелс е обмислял да преработи; Г-жа Деморест каза също, че той й е казал да гледа Sweet Charity и Female Trouble по време на процеса на прослушване.
Що се отнася до превръщането им в модерно поп трио — Райън Дестини играе Александра, която е решила да се превърне в музика без помощта на международно известния си баща поп звезда (Лени Кравиц), а Британи О'Грейди играе Симоне, срамежливата, увредена звезда полусестра — г-н Даниелс каза, че му харесва, че в момента няма забележителна група момичета, въпреки че по-късно научи за съществуването на Fifth Harmony. (Г-жа Деморест, по съвпадение, беше автор на най-големия хит на тази група, Работа от вкъщи. )
Образкредит...Тайлър Голдън/Фокс
Те издържат само няколко години — защото се разрушават, каза г-н Даниелс с наслада, на момичешките групи. Това е просто природата на звяра. (Всъщност, Пета хармония би загуби член към солова кариера не след дълго след премиерата на Star.) Внимателното внимание към груповата химия накара г-н Даниелс и Фокс да прослушват г-жа Деморест, г-жа Дестини и г-жа О'Грейди около дузина пъти, предимно като единица, преди избирайки ги за ролите.
Въпреки практическия подход на г-н Даниелс при всяка възможност – той ще режисира финала на сезона на звездите в допълнение към първите му два епизода – да се научиш да се откаже от властта е понякога труден процес при преминаването му към телевизията. Това не е като филм, в който можете да го контролирате от А до Я, каза той. Има режисьор, който има интерпретация на вашата интерпретация, а вие лично не сте написали всички епизоди.
Той създаде Star с Том Донахи (Менталистът), а не неговия съ-създател на Империята Дани Стронг, който също написа The Butler. Не мисля, че Дани би разбрал този свят, каза г-н Даниелс. Това не би било правилното партньорство за нас, поради спецификата - това е долна част. Ранните епизоди засягат сексуално насилие, трафик на хора и нападение на транссексуална жена извън стриптийз клуб.
Гари Нюман, председател и главен изпълнителен директор на Fox Television Group, оцени работата на г-н Даниелс за автентичността на Star. Трудно е, но искаме да бъдем мрежа от голяма палатка, каза той. Искаме всички хора да се чувстват добре дошли.
Широката демографска привлекателност на г-н Даниелс също е добър бизнес, каза г-н Нюман. Преди „Empire“ мисля, че имаше недостатъчно обслужена публика.
В същото време, въпреки ролята си в диверсифицирането на телевизията, г-н Даниелс може да бъде разочарован от споменаването на миналогодишния спор за #OscarsSoWhite относно представянето на наградите на Оскар. (Той беше номиниран за най-добър режисьор за Precious през 2010 г.)
Излезте и си вършете работата, ядосваше се той на овесена каша в апартамента си. Оскарите са толкова бели! И какво тогава? Свършете си работата. Нека наследството ти говори и спри да се оплакваш, човече. Наистина ли сме в това за наградите?
Ако мислех по този начин - че светът е срещу мен - нямаше да съм тук сега, добави той. Тези хленчещи хора, които си мислят, че сме длъжни на нещо, са неразбираеми и осъдителни за мен. Не очаквам признание или приемане от бяла Америка. аз ще бъда аз.