С „Чи“ Лена Уейт се прибира вкъщи в търсене на истинското Чикаго
Нейната поредица Showtime има за цел да нарисува родния й град във всичките му сложности и нюанси, а не само непрестанното насилие, изобразено в новините.
С The Chi, Лена Уейт, първата чернокожа жена, спечелила Еми за писане на комедийни сериали, създаде сериал за родния си град.кредит...Уитън Сабатини за Ню Йорк Таймс
С подкрепата на
Продължете да четете основната историяЧИКАГО – Докато Лена Уейт стоеше пред дома на детството си тук, в южната част на града миналия октомври, пред нея започнаха да идват образи, много различни от тези, изобразени в новините тези дни. Вместо войни на банди и непрекъснато насилие, г-жа Уейт, първата афро-американка, спечелила Еми за писане на комедийни сериали, видя в съзнанието си сцени на деца, радостно тичащи по улиците и родители, които се събират в къщата на съседа за игра на карти.
С Чи, нова драма на Showtime, която дебютира на 7 януари, г-жа Уейт има за цел да нарисува своя град във всичките му сложности и нюанси. Тя е създател на тази калейдоскопична поредица, която проследява преплитащите се истории на няколко млади мъже, най-вече Джейсън Мичъл (Mudbound, Straight Outta Compton) като амбициозен готвач и Алекс Р. Хибърт (Лунна светлина) като отворени очи пред тийнейджър. Чи не пренебрегва бруталността на ежедневния живот, а по-скоро се фокусира върху човечеството, което може да опустоши.
Моята мисия е да покажа, че тези млади чернокожи мъже не се раждат с пистолет в ръка, каза г-жа Уейт по време на обяд по-рано същия ден в закусвалня в центъра на града. Това са деца, които излизат с цялото обещание и се надяват, че всяко друго дете го прави.
Исках да ги хуманизирам и да покажа, че животът им е валиден, добави тя. Но аз изобщо не ни рисувам в перфектна светлина. Надявам се, че мога да ни покажа по честен начин. Това е. Не е зле. Не е перфектно. Просто точно.
Образ
кредит...Париш Луис/SHOWTIME
33-годишната г-жа Уейт живее и работи в Лос Анджелис повече от десетилетие, но тя каза, че скорошният си успех – през март прави своя дебют в голямото студио като актьор в Готовият играч първи на Стивън Спилбърг - е продукт на манталитета на мелничаря, научен за първи път в Чикаго. И тя приписва голяма част от тази упоритост на майка си, Лавърн Хол, която отгледа нея и сестра й след развод, когато г-жа Уейт беше на 3 години.
Най-добрата телевизия на 2021 г
Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:
- 'Вътре': Написана и заснета в една стая, специалната комедия на Бо Бърнъм, стрийминг в Netflix, насочва вниманието към интернет живота в средата на пандемията.
- „Дикинсън“: В Сериал на Apple TV+ е историята на произхода на литературната супергероиня това е мъртво сериозно по темата си, но несериозно за себе си.
- „Наследство“: В жестоката драма на HBO за семейство от медийни милиардери, да си богат не е нещо като преди.
- „Подземната железница“: Вълнуващата адаптация на Бари Дженкинс на романа на Колсън Уайтхед е приказно, но мрачно реално .
Въпреки че работеше на случайни работни места с часове на нощна смяна, включително като работничка във фабрика, майката на г-жа Уейт намери време да запише децата си в Търнър-Дрю, прочуто магнитно начално училище, което беше почти изцяло афро-американско. Беше като този скрит скъпоценен камък, каза г-жа Уейт за своето идилично начално училище. Не знам как майка ми го е открила, но тя винаги е била измамница по този начин.
Когато е на 12, семейството й се премества на 30 мили северно в по-престижното и расово разнообразно предградие Еванстън. Там г-жа Уейт се очарова от творческо писане и телевизионни предавания – любимите й бяха Шоуто на Косби и Един различен свят – толкова много, че специализира телевизионно писане и продуциране в Колумбийския колеж в Чикаго. Преместването в Лос Анджелис беше само въпрос на време.
След три години брак, докато живееше в мръсен апартамент на езерото Толука там, г-жа Уейт беше наета през 2009 г. от неизвестния тогава режисьор Ава Дюверней, за да бъде неин асистент в режисьорския й дебют, I Will Follow.
Тя беше тази прекрасна, забавна, страстна млада жена, която просто щеше да направи всичко необходимо от заключването до кафето до почистването, каза г-жа Дюверней, която щеше да режисира Селма. Когато филмът приключи производството, г-жа Дюверней насърчи г-жа Уейт да начертае собствения си творчески курс и да не чака наоколо да се предлагат възможности.
Образкредит...Нетфликс
Г-жа Уейт прегърна съвета, като написа и режисира свой собствен късометражен филм „Спаси ме“, което даде нейната сцена и продуцентска работа в сериали като „Кости“ и „Скъпи бели хора“. През 2014 г. тя написа пилотния сценарий за The Chi и той бързо привлече интерес от няколко мрежи.
Гари Ливайн, президент по програмиране на Showtime, каза, че той и колегите му са били очаровани от пилотния сценарий. Беше едновременно наистина драматично и наистина интимно, каза той. Ставаше дума за един град и все пак наистина ставаше дума за тези герои. Имаше чувството, че хвърли светлина върху свят, който не можем да видим по телевизията, и свят, който беше наистина личен за Лена. И това стана ясно и силно.
Г-жа Уейт избра Showtime отчасти, защото е дом на едно от любимите й предавания, The Affair.
Просто ми хареса храбростта, каза тя. Те рискуват и поемат рискове и са малко встрани от утъпкания път.
За своите сътрудници г-жа Уейт е най-смелата. Азиз Ансари, звездата и съ-създател на Master of None, избра г-жа Уейт за близката приятелка на своя герой Дев, Дениз. И тъкмо след като я чул да разказва интимни истории за излизането пред майка си като лесбийка, г-н Ансари призова г-жа Уейт да го превърне в материал за шоуто. В произтичащ епизод за Деня на благодарността , написана в съавторство с г-н Ансари, спечели Еми. (Анджела Басет, която беше избрана за майката на Дениз, получи номинация за Еми за нейното гостуване.)
През цялата си кариера открих, че си толкова уязвим и наистина споделяш нещата, които смяташ, че може би не трябва, каза г-н Ансари, тогава успяваш невероятно.
Образкредит...Уитън Сабатини за Ню Йорк Таймс
Честността на шоуто също беше привлекателна за актьорския състав на The Chi. Това не е едно от онези предавания, които са изцяло блясък и блясък, всички Skittles и киноа, каза г-н Мичъл. Това е истинската истина.
След като загуби близки приятели заради насилието с оръжие, когато израства в Ню Орлиънс, актьорът каза, че участието в драмата е един от онези моменти, когато това е повече терапия, отколкото актьорска игра.
Комън, родом от Чикаго, който е изпълнителен продуцент и една от звездите на The Chi, каза, че г-жа Уейт подчерта по време на снимките колко важно е шоуто да отдаде почит на нейния град. И така, ние имаме мисия да бъдем възможно най-автентични, каза той. Те наеха екип, съставен почти изцяло от местни жители, заснети на място и изпълниха саундтрака изключително с музика от чикагски изпълнители като Chance the Rapper и Kanye West.
Благодарение на новото шоу и актьорските роли в Master of None и Transparent, тя също бавно се превръща в знаменитост в Чикаго. Късно същия октомврийски следобед, докато г-жа Уейт стоеше пред основното си училище и се взираше в голямата синя табела пред главния вход, един едър охранител се приближи, сякаш за да се увери, че не създава проблеми. Но когато се приближи, той позна г-жа Уейт и извика на директора: Всичко е наред! аз Знаех тя беше известна!
Същата вечер г-жа Уейт се наслади на едно от предимствата на новооткритата си знаменитост, като се присъедини към панелна дискусия, озаглавена „Силата на черните жени“ с главния редактор на Teen Vogue, Илейн Уелтерот; и главен бранд директор на Uber, Бозома Сейнт Джон. Г-жа Уейт каза, че темата е навременна. Тя за първи път забеляза, че Холивуд става все по-отворен към расовото разнообразие, когато в началото на 2017 г., карайки по булевард Сънсет в Лос Анджелис, тя видя извисяващ се билборд за комедията на HBO Несигурни, с участието на афро-американската актриса Иса Рей. Това, че се намира до малка реклама за водената от Сара Джесика Паркър поредица на същата мрежа „Развод“ й сигнализира за промяна на приоритетите на мощна мрежа.
Вече не сме в същия свят, каза тя. Дори белите хора са уморени да гледат предавания на бели хора.
Въпреки че г-н Ансари каза, че е съгласен, че нещата вървят някак в правилната посока, не мисля, че това е приливна вълна на промяна по отношение на повече истории с участието на или написани от малцинствата, които са осветени със зелена светлина. Всички се откъсваме, каза г-н Ансари, визирайки г-жа Уейт, г-жа Рей и Доналд Глоувър (Атланта от FX). Имам отговорност за мен да използвам платформата, която трябва да привличам други хора. Не само хора, които приличат на мен, но и други хора като Лена. Защото, без да се обиждаш, но още колко пъти можеш да видиш бял човек да преследва бялата жена?
Г-жа Уейт се съгласява и се стреми да каже на връстниците си. Когато тя прие наградата си Еми през септември с бурни овации, тя каза нещата, които ни правят различни - това са нашите суперсили.
Месец по-късно, на брънча в Чикаго, г-жа Уейт, облечена в тениска с вратовръзка, скъсани дънки и червено-бели маратонки Air Jordan, разработи посланието на речта си. Гордея се, че нося тази факла и съм като „Аз съм гей! Аз съм черен! Окачете мечтите си върху мен. Възлагайте надеждите си на мен. Ще ги нося по най-добрия начин, по който мога. '
Въпреки че вече не живее в Чикаго, тя каза, че работата в такова лично шоу като The Chi се чувства подходяща.
Защото където и да отида, Чи върви с мен, каза г-жа Уейт за родния си град. Хората винаги си казват „По дяволите, как успя да се случи всичко това наведнъж?“ Тя се засмя. Казвам им, че това е Чикаго в мен.