Защо „Def Comedy Jam“ не се уважава
Преди Veep, Curb Your Enthusiasm и Sex and the City имаше Def Comedy Jam, една от първите хитови комедии на HBO, която често побеждава мрежовата си конкуренция в рейтинги в петък вечер през по-голямата част от 90-те години.
Това, че тази новаторска витрина за черна комедия рутинно се пренебрегва в дискусиите за най-важните телевизионни предавания, отчасти се дължи на времето (след като бумът на комедиите се разпадна и преди новата златна ера на телевизията) и жанра. Предаванията, изпълнени със стендъп декори, получават по-малко уважение от дори сапунените опери. Def Comedy Jam, който се завръща за втори път с ново заглавие, Всички Def Comedy , за един епизод в събота, също се сблъскаха със същите проблеми, които се случиха с черните комикси от епохата: да бъдат изправени пред критици, които целенасочено се фокусираха върху ругатните и прилаганите морални стандарти, никога не използвани за техните бели колеги.
В презрително есе от 1994 г. в The New York Times, критик пише, че езикът и отношението на Def Comedy Jam са осъдителни, като почти не споменава качеството на изпълнителите. Шоуто, твърди той, създава впечатлението, че черните комикси са някак неспособни да се представят, без да използват мръсен език. Излишно е да казвам, че нито един критик никога не е правил подобни заключения за Андрю Дайс Клей.
Образкредит...Арън Рапопорт/HBO
Но не само пресата направи такива аргументи. Дейв Чапел, който се появи в шоуто повече от веднъж и ще бъде водещ на Saturday Night Live същата вечер, в който се излъчва All Def Comedy, казах популярността на Def Comedy се оказа ограничаваща за артистите, защото накара публиката да очаква черните комикси да бъдат мръсни. Крис Рок осмиван го в своето токшоу на HBO и Бил Козби предложи може би най-суровото мнение, спекулира че ако Д. У. Грифит, чийто ням филм „Раждането на една нация“ отпразнува Ку Клукс Клан, види Def Comedy Jam, той ще каже: Виж, казах ти — бях прав.
Докато критиците се съсредоточаваха върху вулгарността на шоуто, което изглежда кротко днес, те подценяваха зашеметяващото количество талант, млади артисти, готови за големи кариери като Крис Тъкър, Бърни Мак, Джейми Фокс, Седрик Развлекателя, Стив Харви, Трейси Морган, Кевин Харт и JB Smoove. Гледайте тези предавания сега (достъпни са DVD дискове, но много комплекти са в YouTube) и ще откриете, че плътността на забавните хора надвишава всичко по телевизията сега.
Тъй като големите мрежови токшоута тогава рядко резервираха млади черни комикси, особено тези, които разчитаха на ругатни, продуцентът Ръсел Симънс видя възможност. Далеч по-успешно от съперници като Comic View, неговият Def Comedy Jam преведе атмосферата на черния комедиен клуб за национална публика. Във време, когато най-известните клубове основно резервираха бели комикси, пионерски институции като Uptown Comedy Club в Харлем и Комедиен театър в Лос Анджелис предостави алтернатива. В тези стаи черните комици изграждаха битове с различни препратки и предположения. Белите хора бяха аутсайдери или напълно без значение. И когато г-н Симънс пусна това по HBO, бяла и черна публика гледаха в огромен брой, превръщайки Def Comedy Jam в платформа, която направи звезди за една нощ.
Def Comedy Jam е рядката, ако не само, стендъп поредица, която има характерна естетика, хаус стил. Нямаше такова нещо като Комедиен час на Каролайн, но Def Comedy Jam стана стенография за профан акт, който се размахваше с бравата на гангста рапа, в който шегите се разиграваха толкова, колкото се разказваха, а темата беше стегната фокусирайте се върху секса. Веднъж комиксът Колин Куин ми описа съдържанието като почти гинекологично.
Това, което също се открояваше в стила Def Comedy, беше относителната му липса на безпокойство или самоунижение, месото и картофите на много комедия. Шоуто не просто хвърли светлина върху брилянтни черни комикси; той също така остави след себе си комедия за наблюдение на тухлените стени, която доминираше предишното десетилетие. Г-н Симънс направи стендъпа да изглежда натрапчив, уверен и готин.
Образкредит...Арън Рапопорт/HBO
Голяма заслуга е и на неговия харизматичен оригинален домакин, Мартин Лорънс, крилата ракета на изпълнител, който свирепо изпича членовете на публиката. Той беше най-брутален към знаменитостите в тълпата, като ги смекчи с няколко удара, преди да хвърли сенокос. Гледайки го как забива на шиш защитника Лорънс Тейлър и рапъра Ice-T в лицата им в една шега беше илюстрация на това как бързия ум може да направи дори мършав комикс най-страшният човек в стаята.
Шумната атмосфера и мачизмът на изпълнителите могат да доведат до халтурни и мизогини шеги. И твърде много действия се състояха просто от сложни описания на секса. Но ако качеството на материала варираше, изпълненията не. Това, което имаше значение за Def Comedy Jam, беше пускането на динамично шоу и комиксите редовно го правеха.
Мнозина, като Бърни Мак, който направи а прочут командващ набор в който той многократно казваше на тълпата, че не се страхува от това, използва звукови сигнали, за да създаде шега. Други, като електрическия г-н Тъкър - който беше в абсурда си, най-добре потърпевши в история за неговата кола е бил откраднат, докато е ограбвал магазин — имаше доставка с такава инерция и щракване, че накара шегите да звучат като музика.
Едно от предимствата на разпознаваем стил, със собствени клишета, е, че той служи и като комично фолио. Whassssup, каза Седрик Развлекателят, след като грабна микрофона, повтаряйки въвеждането на много други комикси, преди безразсъдната реплика, аз написах това. Но имаше много по-голям набор от стилове, отколкото хората си спомнят, вариращи от уязвимата комедия на Донъл Роулингс до разказа на Анджела Мийнс (Мъжът се приближи до мен и каза дали ще бъда свободна след шоуто? каза тя, като спря. Аз не съм свободен, но бих бил разумен) или политическите шеги на Пол Муни.
Новата Def Comedy има някои забавни млади комикси като Кевин Тейт и Зайнаб Джонсън и симпатичен водещ в Тони Рок (братът на Крис), но шоуто пристига в много различен комедиен климат. През 1992 г. в популярната култура имаше няколко чернокожи суперзвезди, работещи в стендъп (Еди Мърфи и Ричард Прайър бяха спрели да се изявяват; Крис Рок правеше скеч), а най-добрите новопоявили се не получаваха голяма експозиция. Днес има повече платформи и сцената, отчасти поради успеха на Def Comedy Jam, е по-малко сегрегирана. Много от най-добрите днешни млади черни комикси, като Ханибал Бюрес, Рон Фънчс и Джерод Кармайкъл, имат по-спокоен, отразяващ подход. Черната комедия може да е по-разнообразна стилистично, но е малко вероятно ново шоу да съответства на въздействието на Def Comedy Jam, който повече от всеки сериал в историята ви напомня, че смехът е физически акт.