В „Белият лотос“ Майк Уайт ви води на почивка
Последното разследване на писателя за човешката слабост и жадното поведение се фокусира върху богатите гости на курорта и хотелските работници, които се грижат за техните капризи.
Миналия септември, сценаристът и режисьор Майк Уайт се регистрира в наскоро отворения, но все още изоставен Four Seasons на Мауи. Той беше първият гост от март. Персоналът го аплодира.
51-годишният Уайт не изглежда като мъж, който се възползва от продължителни екваториални престой. Не съм тен, каза той, приятелски призрак в прозореца на Zoom. На практика съм албинос.
Въпреки че отделя време за от време на време коктейл край басейна, Уайт прекарваше най-вече дългите тропически дни, снимайки и редактирайки The White Lotus, ограничената поредица от шест епизода, която дебютира по HBO на 11 юли. Това е първото шоу, създадено от Уайт след отменения... твърде скоро просветен, който се излъчи преди около десетилетие и споделя убеждението на по-ранния сериал, че животът на най-добрия си живот обикновено тласка много други хора да живеят по-лоши.
Остра сатира на привилегиите, която се развива почти изцяло в луксозен курорт, много като Four Seasons, The White Lotus разглежда внимателно взаимодействията между гостите и персонала, повечето от които токсични като черен дроб на риба. След година, в която малко хора можеха да пътуват безопасно и разумно, шоуто предлага утешителна мисъл, че може би тропическите ваканции така или иначе никога не са били толкова страхотни.
Образкредит...Марио Перес / HBO
За малко повече от 20 години, започвайки с инди филма Chuck & Buck, в който той също участва, Уайт прави кариера в изследване, често по тревожен начин, пропастта между хората, които си представяме, и хората, които всъщност сме .
Той просто стига до същността на това, което хората мислят и чувстват, вместо шоуто, което повечето хора правят, каза актрисата Дженифър Кулидж, приятелка, която играе преуморен гост в The White Lotus. В сценариите на Уайт той вкарва пръст в тези различия и обикновено излиза с нещо много лепкаво.
Художник с емпатия и остроумие – и двете качества бяха очевидни по време на едночасов видео разговор от дома му в Лос Анджелис – Уайт изпитва истинска привързаност към героите си, дори когато ги показва в най-жадния и апетитен вид. Характерната му мания е трънливата връзка между добрите намерения и лошите действия, които толкова често провокират.
Повечето от нас просто искат да бъдат най-добрият човек, който можем да бъдем, но винаги не успяваме, каза той. Той включва себе си в това мнозинство.
Най-добрата телевизия на 2021 г
Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:
- 'Вътре': Написана и заснета в една стая, специалната комедия на Бо Бърнъм, стрийминг в Netflix, насочва вниманието към интернет живота в средата на пандемията.
- „Дикинсън“: В Сериал на Apple TV+ е историята на произхода на литературната супергероиня това е мъртво сериозно по темата си, но несериозно за себе си.
- „Наследство“: В жестоката драма на HBO за семейство от медийни милиардери, да си богат не е нещо като преди.
- „Подземната железница“: Вълнуващата адаптация на Бари Дженкинс на романа на Колсън Уайтхед е приказно, но мрачно реално .
Уайт не е имал непременно намерение да прави друга драма, особено по време на пандемия. Не обичам да работя, честно казано, каза той. (Половин дузина сътрудници, с които разговарях, всички от които описваха безумна и непреодолима работна етика, може да оспорят това.) Като интроверт той смяташе, че карантината ще се съгласи с него. И така, докато не се случи.
Когато Франческа Орси, изпълнителен вицепрезидент на драматични сериали на HBO, се обади, той се почувства малко депресиран. Той лекуваше тази депресия, като пътуваше с кучето си. Той й изпрати няколко снимки.
Орси, който знаеше за работата на Уайт върху Enlightened и обичаше да се обръща към него на всеки няколко месеца, търсеше някой, който да попълни списъка за програмиране, свита от вируса. Тя му направи предложение: Може ли да направи шоу на едно място? За по-малко от 3 милиона долара на епизод? Може ли да го направи безопасно?
Звучеше адски, каза Уайт.
Но той реши, че може, и почти веднага му хрумна идея. Израснал в Пасадена, Калифорния, Уайт взе бюджетни ваканции на Хаваите със семейството си. Те събудиха нещо в него, съзнание за другост. Това беше някак първото място, където осъзнах, че има друго място и друга култура и друг живот извън живота, който живях в Пасадена, каза той.
Образкредит...Тод Мидлър за The New York Times
Преди около 10 години Уайт купи убежище за писател на хавайския остров Кауаи. Често прекарва там половин година. Той е прочел историята на Хаваите, особено раните, които американският империализъм е нанесъл. И той е помислил за начините, по които хора като него предпазват тези рани от зарастване. Като дете той обичаше луау вечерта, когато служителите на хотела обличаха традиционни рокли и танцуваха за гостите. Сега той мисли за това преживяване по различен начин.
Има нещо във ваканцията в реалността на другите хора, каза той.
Така че, когато Орси се обади, почти веднага разбра, че иска да направи шоу там. Просто си казах, че просто трябва да направя шоу за хора на почивка, които имат пари и как парите влияят на всичките им взаимоотношения, каза той.
Тъй като работата му винаги съчетава въображение и саморазпит, той черпи от собствените си хула-положителни преживявания, за да създаде извито усещане на Белия лотос. Ето Никол, забравената жена на Кони Бритън, в луау вечерта: Мисля, че това е просто начин за тях да почитат културата си и изглежда, че си прекарват наистина добре. Както казва дъщерята на Никол, мамо! Странен!
Уайт написа първия епизод в края на август, а останалите пет бяха завършени до края на септември. В края на октомври снимките започнаха, като целият актьорски състав - Кулидж, Бритън, Стив Зан, Наташа Ротуел и Джейк Лейси сред тях - бяха поставени под карантина заедно в хотел Мауи. Понякога, по време на подготовката, Уайт поглеждаше през прозореца на стаята си и виждаше как някои от актьорите се пръскат отдолу. (Актьор от време на време, Уайт не е написал роля за себе си в сценария.)
Имах чувството, че съм като домакина, който направи страхотно парти, но трябваше да работя в кухнята. Но все пак се чувстваше добре, каза той. Беше удоволствие да се чувствам сякаш хората са били изхвърлени от пандемичните си затвори, за да дойдат и да купонясват в Four Seasons.
Докато историите на Уайт обикновено се фокусират върху единствен протагонист, Белият лотос е ансамбъл, с множество подсюжети, изследващи извращенията на властта на фона на изумителна природна красота. Актьорите бързо се включиха, въпреки че заплатите бяха невзрачни.
Просто не можеше да се каже „не“ на Майк Уайт, каза Бритън, който е работил с него по филма „Беатрис на вечеря“ от 2017 г.
Образкредит...Марио Перес / HBO
Тя смяташе, че заснемането в луксозен курорт ще бъде най-добрият начин да се върне на работа по време на пандемия. И вероятно беше така. Но протоколите за безопасност и тесният график означаваха, че работата не се чувстваше много луксозна. За да се приспособи тестването, денят често започваше в 3:30 сутринта и имаше малко свободно време.
И все пак тази незначителна беда свърза компанията. Всяка вечер те се събираха заедно на плажа, за да гледат как слънцето залязва. След това се събуждаха в тъмнината, за да направят всичко отново.
За избелено от слънцето шоу, Белият лотос също има много тъмнина и светлината, която хвърля върху човешката природа, рядко ласкае. Кулидж често четеше сценарий, след което се обръщаше към Уайт за действията на нейния герой. Мислех си, наистина ли вървя по този път?
Уайт щеше да й каже, че да, беше. Защото така действат човешките същества, Дженифър, каза той.
Мислейки за няколко от сцените на шоуто, сцени, които бях гледал през пръсти, попитах Уайт дали смята, че истинските гости на курорта - истински човешки същества - всъщност се държат толкова зле, колкото и неговите герои. О, мисля, че е много по-лошо от хората в шоуто, каза той. Много богати хора просто са свикнали да се обслужват. Не мисля, че осъзнават колко огромни са техните нужди и как са толкова потиснати от нуждите си.
Той е виждал същото поведение сред холивудските си колеги. Хората, живеещи в тази мечта, изглеждат толкова нещастни и разочаровани, каза той. Те са толкова гладни призраци. И той го вижда в себе си и след това използва това, което вижда. Подобно на героя за недвижими имоти на Лейси, той е прекарал поне една ваканция, оплаквайки се от определената му стая. Може би повече от един.
Искам да бъда добродетелен човек, обясни той. Искам хората да мислят, че съм добър човек. В същото време аз съм човек и имам основни инстинкти и имам неща, които искам, които са смущаващи, но са верни. Така че безкористната част от мен и егоистичната част от мен са в противоречие.
Именно това самосъзнание и това самообвинение, формулирано без срам, придава на работата на Уайт сладко-горчивия вкус.
Той е просто наистина майсторски наблюдател на света и човешкото поведение, каза Бритън. Той също така е наясно, че не е имунизиран срещу това.
Образкредит...Тод Мидлър за The New York Times
Работата му също така подкрепя вярата, макар и неохотна, че хората може да се научат да се държат по-добре. Той има голяма съпричастност към света, каза Мигел Артета, който е режисьор на няколко филма на Уайт. Той се отнася до това колко е възможно за нас да се подобрим; много е трудно. Определено виждам тази любов, грижа и раздразнение.
Кариерата на Уайт винаги се е колебала между студийни проекти за наемане (The Emoji Movie, The One and Only Ivan, Pitch Perfect 3) и неговите инди комедии. Подобно на The White Lotus, най-новите инди филми, Beatriz at Dinner, които Arteta режисира през 2017 г., и Brad’s Status, който последва само няколко месеца по-късно, също изследват насилието на правата, тема, която The White Lotus само разширява.
Никой не отстъпва привилегията си, казва в късен епизод самовлюбеният баща на Зан. Това е абсурдно. Това противоречи на човешката природа. Всички ние просто се опитваме да спечелим играта на живота. татко! Странен!
Завършването на шоу по време на пандемия, шоу, в което участват много от любимите ви актьори, е своя собствена привилегия, разбира се. Уайт осъзнава това.
Разбрах каква ценна част от живота ми е сътрудничеството с други хора, каза той. Никога повече не приемам това за даденост.
Но като повечето форми на привилегия, снимките за „Белият лотос“ изискваха цена. От години Хаваите са убежище на Уайт. Но след като направиха шоуто там, островите вече не се чувстват като рай.
Сега свързвам Хаваите с най-стресиращите девет месеца в живота си, що се отнася до работата, каза Уайт. Така че не знам къде да отида.