Започвайки през 70-те години на миналия век, култът, наречен, който в крайна сметка беше наречен Небесната порта, събра много последователи и броят им се увеличаваше и намаляваше през годините. Но през 1997 г. масово самоубийство причини смъртта на 39 души, включително един от основателите на групата Маршал Епълуайт. ABC News“20/20: The Cult Next Door“ се задълбочава в сложната история зад този култ и неговите вярвания. Така че, ако се чудите как Маршал се срещна с другия основател, Бони Нетълс, ние сме ви покрили.
Маршал е бил от Шпора, Тексас, роден и е изследвал теологията в по-младата си възраст, преди да се завърти в музикалното поле. След това се жени и има две деца, премествайки се в Ню Йорк, за да стане професионален певец. Въпреки това, до 1968 г. Маршал се развежда със съпругата си, от която е от шестнадесет години, и рядко се среща с децата си. Около четири години по-късно той загуби баща си и се справи с него дълг . Приблизително по същото време Маршал започва да разглежда някои литературни произведения, които го навеждат на мисълта, че НЛО са това, което хората някога са смятали за ангели.
Кредит на изображението: HBO Max/YouTube
Бони беше дипломирана медицинска сестра, майка на четири деца и разведена. Въпреки че се смята, че Маршал се е срещнал с Бони през март 1972 г., има различни истории относно обстоятелствата на срещата им. Според сестрата на Маршал, Луиз, той е имал някои здравословни проблеми, попаднал е в болница в Хюстън, Тексас, и е имал почти смъртен опит там. Една от медицинските сестри там беше Бони. Луиз казах , ...една от медицинските сестри го убеди, че това е по много специална причина и че може да бъде използван силно в група, за която тя знаеше.
Луиз добави: Тя започна да го вижда и да го уговаря повече да се присъедини към тази група. И след това за известно време стават нещо като сълидери, но той винаги я смяташе за старши лидер. Но дъщерята на Бони, Тери, имаше различна история за срещата им. Тя казах двамата се срещнаха в Houston Music Theatre Center, където синът на Бони беше ученик, а Маршал беше учител. Двамата напускат Хюстън през 1973 г., за да създадат своя собствена църква.
Въпреки това, според Marshall's писания , той посети приятел в болница, когато Бони влезе в същата стая. След това Бони направи някои астрологични разчитания и установи, че звездите им са подравнени. През следващите няколко години те учеха, че Маршал е този второ пришествие на Исус Христос и че Исус е бил извънземен. Те твърдят, че хората ще се издигнат до следващото ниво, като излязат от своите контейнери (тела).
След като Бони умира през 1985 г., Маршал поема ученията и вярва, че ще получат ново тяло в следващото ниво и те трябваше да се самоубият, за да постигнат това. През март 1997 г. Маршал и 38 от неговите последователи преминаха през масово самоубийство в имение в Ранчо Санта Фе, Калифорния. Странната находка улови националните заглавия по това време, като Небесната порта се превърна в един от най-известните култове в историята.