„Това сме ние“ приключва сълзотворен сезон с начало

Честият удар срещу семейните телевизионни драми — поне докато „This Is Us“ на NBC не се превърна в изненадващия хит на сезон 2016–17 — е, че техните залози, за разлика от тези на докторски предавания, адвокатски предавания или полицейски предавания, не са живот и смърт.

Това е 100 процента погрешно. В едно семейство залогът е само живот и смърт. Хората, които обичате, идват в живота ви. Те и вие в крайна сметка ще умрете от това. Всичко между началото и края е оцветено от това знание.

Първият сезон на This Is Us започна с раждане - всъщност няколко - и смърт. Финалът на сезона, изненадващо, не завърши с смъртта на Джак Пиърсън (Мило Вентимилия) през 90-те години на миналия век, въпреки че шоуто намекваше за това през по-голямата част от сезона. Вместо това се върна по-назад - до момента, когато Джак срещна съпругата си Ребека (Манди Мур) през 70-те години на миналия век - и напред към труден период в брака им.

Нашата любовна история, той й разказва в последните си редове за сезона (и може би някои от последните си реплики на Земята), обещавам ви, тепърва започва. Това може да не е вярно за него; това е за Това сме ние, който е подновен за поне още два сезона на пускане на водопровода.

Създателят Дан Фогелман отвори крана с пилота, установявайки хронологията на шоуто и способността му да предизвика емоционален удар. Отдръпване в заключителните моменти разкри, че сюжетната линия на Джак и Ребека се е случила през 1980 г. и че те осиновяват сина си Рандал (изигран като възрастен от Стърлинг К. Браун), след като едно от новородените им тризнаци умира по време на раждане.

Най-добрата телевизия на 2021 г

Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:

• • 'Вътре': Написан и заснет в една стая, специалната комедия на Бо Бърнъм, стрийминг в Netflix, насочва вниманието към интернет живота в средата на пандемията .
  • „Дикинсън“: В Сериалът на Apple TV+ е история за произхода на литературната супергероиня, която е мъртво сериозна по темата си, но несериозна за себе си.
  • „Наследство“: В жестоката драма на HBO за семейство от медийни милиардери, да си богат не е нещо като преди .
  • „Подземната железница“: Вълнуващата адаптация на Бари Дженкинс на романа на Колсън Уайтхед е фантастична, но същевременно реална.

Повечето следващи епизоди останаха с тази структура от четири части - по една за всяко от порасналите тризнаци в настоящето, Джак и Ребека в миналото. Сериалът разглежда живота на семейство Пиърсън за сърцераздирателни, сърцеизпълващи моменти, безсрамно, но ефективно, като изключително добре продуцирано слайдшоу за моменти във Facebook.

Но дизайнът също така означава, че повечето седмици This Is Us е около 50 процента от отлично шоу. Борбата на Кевин (Джъстин Хартли) да намери реализация като бивша ситком звезда на театралната сцена е непрекъсната глупост. Едва към края на сезона, когато Кейт (Криси Мец) се изправи пред вината си за смъртта на Джак, тя има сюжетна линия, която не е свързана с теглото й.

Като цяло сериалът залага твърде силно на монолози – на любовници, на изгубени съпрузи, на неродени бебета – на сантименталния си фолк-рок саундтрак и на разказване на обратни истории. (Колкото и да беше финалът, не можех да не се разсея от усещането, че Джак може да умре всяка секунда, сякаш е човешка бомба със закъснител.)

Образ

Стерлинг К. Браун в Това сме ние.кредит...Рон Бацдорф/NBC

Далеч най-добрите сюжетни линии са тези, изградени около Рандал, интроверт и перфекционист, който интернализира стреса си и го смазва като диамант. Фактът, че Рандал е афро-американец и че семейството му е бяло, въвежда расата по нетипичен начин за семейните драми, които обикновено са хомогенни. Това, че е черен, не е цялата му история, но не е и случайна.

На партито за 10-ия му рожден ден, например, се появяват само трима съученици. Не знаем и това сме ние оставяме отворено дали това е защото повечето му съученици са бели или заради резервираната му личност – или ако тази личност е била оформена от израстването на чернокожи в бяла общност. (Младият Рандал, изигран от Лони Чавис — кастингът на младите Пиърсън е фантастичен — вдига рамене: имам трима наистина добри приятели. Това е много.)

Търсенето на самоличност на Рандал го отвежда до биологичния му баща Уилям (Рон Сефас Джоунс), който умира от рак. В най-добрия епизод на сериала те предприемат пътуване до Мемфис, където Уилям се поддава на болестта си. Рандал облекчава смъртта на Уилям, като хваща главата му в ръцете си, техника, която Джак използва, за да успокои Рандал като дете.

Не можах да ви кажа защо това семейно шоу се превърна в хит, където толкова много други не са. Може би Америка просто се нуждае от добър плач тази година.

Но в най-добрия си вид, нелинейното разказване на „Това сме ние“ с ретроспекция е нещо повече от трик. Представлява начина, по който преживяваме времето с хората, които обичаме. Вашите родители, вашият съпруг, вашите деца са на възрастта, на която са, и те са на всяка възраст, на която ги познавате, наведнъж. Всеки момент от живота, това сме ние, е първият и последният ви, здравей и довиждане.