„Корени“, сериалът, за който всички говорят

преди 39 години

Три дни след като американците гледаха как фермерът на фъстъци от Джорджия, който те са избрали, се мести в Белия дом, Кунта Кинте нахлу в дневните им и остана за една седмица. Остана завинаги, наистина. Roots все още се нарежда като един от най-гледаните телевизионни сериали в историята, но числата са слаба мярка. Това беше националният охладител за вода; Американците приемаха дълги жадни течения и се бавиха, понякога се гледаха в очите, понякога не.

Чарлейн Хънтър-Голт, докладвайки в The New York Times на 28 януари 1977 г., с три от осемте епизода на мини-сериала, които тепърва предстоят да бъдат излъчени, взе примери от отговорите.

Съмняващите се и ентусиасти, бели, както и чернокожи, млади и стари, богати и бедни имаха реакции, които искаха да споделят, пише тя. Някои се засмяха, когато гладен Кунта Кинте, за когото се смяташе, че не е научил английски, внезапно хвърли чинията си към по-възрастния роб Фидлър и каза: „Гриц, манекенче.“ Някои извикаха, когато Кунта Кинте най-накрая се предаде на камшика и се предаде на камшика. прие името на роба Тоби.

Имаше посетителите в бара на Джок в Харлем, които се събираха всяка вечер, за да гледат:

Джо Къркпатрик, собственик, каза, че една вечер зрителите са били толкова ядосани от отношението към Кунта Кинте, че не биха позволили джубоксът да бъде включен дори след като шоуто приключи. „Те просто искаха да разговарят за това“, каза той, „и едва когато говореха и говореха много дълго време, най-накрая си спомниха, че са в бар. „Тогава започнаха да пият.“

Имаше и неудобните шеги:

Чернокож мъж, носещ калъф за аташе, влезе в асансьора на предимно бялата компания, в която работеше.

„Добро утро, Кунта Кинте“, каза весело бял колега.

Черният мъж наведе глава, усмихна се и каза: „Тоби“.

Имаше щандът за обяд, където шестима млади мъже и жени разговаряха:

„Казвам ти едно нещо“, инжектира мрачен млад мъж от групата, „по-добре тези бели хора да не се закачат с мен днес. Просто може да се наложи да тропна един.

„Не правете това“, отсече друг от групата. „Нещата не са се променили толкова много. И работните места не растат по дърветата.

Имаше масата за закуска в Куинс, където бяло домакинство от средната класа водеше оживен дебат за кафе и гевреци след втората част:

„Не показва никакви добри бели хора“, каза съпругата. „Сигурно е имало свестни бели хора и е трябвало да е по-балансирано.“

„Не, добрите бели прекараха деня си с „Отнесени от вихъра“, каза съпругът.

Книгата на Алекс Хейли, на която се основава мини-сериалът, беше публикувана по-малко от четири месеца по-рано, като дебютира под номер 5 в списъка с бестселъри на New York Times, точно там с две книги на Уотъргейт, мемоари от Лилиан Хелман, биография на основополагащите пасажи на Хитлер и Гейл Шийхи. Въпреки че е предимно новелация на семейната история на г-н Хейли, книгата беше в списъка на нехудожествената литература.

Кристофър Леман-Хаупт, в рецензията си на книгата в The Times, взе известен проблем с формата, както направиха много критици, но като цяло беше благосклонен. Г-н Хейли създаде метафора за смътното съзнание, което повечето американски чернокожи усещат, че по някакъв начин произлизат от хора, които са били отвлечени от Африка, пише той. И може би контрастът на тази полуфикция с това, което следва, помага да се засили шока от откритието, когато г-н Хейли най-накрая потвърди семейната си легенда. Сякаш той казваше, че е знаел, че е истински, но всъщност не вярваше в това, докато не откри потвърждаващи доказателства. По този начин той говори не само за чернокожите хора в Америка, но и за всички нас навсякъде.

Джеймс Болдуин, пишещ в Sunday Book Review за The Times, каза за Кунта Кинте: Ние сме в кожата му и в тъмнината му и в момента сме оковани с него, в неговия ужас, ярост и болка, неговата воня , и вонята на другите, на кораба, който го довежда тук. Може да се каже, че знаем останалата част от историята - как се оказа, така да се каже, но честно казано, не мисля, че знаем останалата част от историята. То не е все още се оказа, което е яростта, болката и опасността на тази страна.