Като „Западното крило“, само със спорт

В Sports Night героите в програма за резултати и акценти, подобна на SportsCenter на ESPN, бяха почти всички ярки, талантливи, самовключващи се, енергични, невротични и дразнещи. Те не бяха роднини, но формираха ядрена ситком фамилия, която беше толкова преплетена като Луи, Алекс и Илейн в Taxi.

Отменена от ABC след два сезона на скромни рейтинги, Sports Night беше усилието на Арън Соркин да преосмисли традиционната ситуационна комедия като нещо, което може да бъде литературно и не е задължително да се смее за минута. Смехът с тенекиен уши го накара да се разсмее още рано, но до втория сезон този смях изчезна.

Г-н Соркин, успешен драматург (Няколко добри мъже) и сценарист (Американският президент), когато Sports Night направи своя дебют през 1998 г., създаде работно място ?? студиото, контролната зала и офисите на Continental Sports Channel ?? това беше оранжерия от остроумни закачки, спортни аркани, служебна романтика и корпоративни интриги. Но докато героите в шоуто бяха невероятно брилянтни, лепилото, което ги държеше заедно, телевизионно шоу за спорт, изглежда не заслужаваше колективната им интелигентност.

Най-добрата телевизия на 2021 г

Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:

• • 'Вътре': Написан и заснет в една стая, специалната комедия на Бо Бърнъм, стрийминг в Netflix, насочва вниманието към интернет живота в средата на пандемията .
  • „Дикинсън“: В Сериалът на Apple TV+ е история за произхода на литературната супергероиня, която е мъртво сериозна по темата си, но несериозна за себе си.
  • „Наследство“: В жестоката драма на HBO за семейство от медийни милиардери, да си богат не е нещо като преди .
  • „Подземната железница“: Вълнуващата адаптация на Бари Дженкинс на романа на Колсън Уайтхед е фантастична, но същевременно реална.

Всеки, който гледа набора от четири DVD от 45 епизода на шоуто от Shout! Factory ще разпознае неподражаемото ДНК на Соркин, най-широко разпространено във втория му и най-успешен телевизионен сериал, The West Wing, който стартира през 1999 г., година след Sports Night. Отличителните характеристики включват основна група от привлекателни (но не твърде привлекателни), страстно обсебени хора, които говорят много с голяма ерудиция, докато вървят бързо от стая в стая. В „Спортна нощ“ те натрапчиво се шегуваха, сякаш ролите им зависят от това, дори когато обменът им се превърна в ехолалия.

Дана, продуцентът: Ситуацията с Кейси?

Натали, старши асоцииран продуцент: Аз го наричам ситуацията с Кейси.

Дана: Това не е ситуация.

Натали: Ситуацията е малко.

Дана: Това изобщо не е ситуация.

(Не, ситуацията беше лоша. Вземете ми Лари Гелбарт!)

Г-н Соркин каза, че това е другарството, което е видял, докато гледа SportsCenter, което го е вдъхновило да напише Sports Night. В центъра му той постави двама котви, Дан (Джош Чарлз) и Кейси (Питър Краузе), чиято химия очевидно беше наклон към тази на две звезди от ESPN от онова време, Кийт Олберман и Дан Патрик, въпреки че личностите на Дан и Кейси не бяха като рязко отличителни като тези на техните колеги от реалния живот.

Водещите бяха допълнени от един мъдрец, управляващ редактор на име Исак (Робърт Гийом, чийто собствен щрих се превърна в сюжетна дъга); амбициозната Дана (Фелисити Хъфман); и две влюбени птици, Натали (Сабрина Лойд) и Джеръми (Джошуа Малина), асоцииран продуцент с диплома по математика.

(Наблюдателите на Соркин знаят, че г-н Малина е участвал в Американския президент и също играе Уил Бейли в Западното крило. Те също знаят, че Уилям Х. Мейси, който изобразява тъп програмен консултант в няколко епизода на Sports Night?? и който е женен на г-жа Хъфман ?? дава монолог за Фило Х. Фарнсуърт, бащата на телевизията и обект на скорошната бродуейска пиеса на г-н Соркин, Изобретението на Фарнсуърт.)

Актьорският състав изпълни визията на г-н Соркин за ансамбъл, който може да изпълнява 22-минутна пиеса всяка седмица, в много дълги и плавни дубли, и да вдъхне живот на плътността му на езика. И въпреки че визията на г-н Соркин за ситкома не привлече широка публика (комедията не се оказа основната му сила), „Sports Night“ може да се разглежда като лаборатория за неговата артистична еволюция.

Най-големият му телевизионен триумф, The West Wing, показа неговата интелигентност, обсесивната му отдаденост на изследванията и любовта му към сложните сюжети. Независимо дали сте застанали на страната на либералната администрация на президента Джед Бартлет или не, г-н Соркин създаде основа за грижа за своите хиперинтелигентни герои. Поглеждайки назад към Sports Night, си напомняте колко е трудно да съпреживявате герои, които не само не ви карат да се смеете много, но чието работно място не е толкова очарователно.