Революцията на телевизионното разнообразие от миналата есен, в която няколко от най-добрите нови предавания на телевизионните мрежи включваха главни герои от малцинствата, беше отдавна назряла. Също така беше точно навреме. С расовите противоречия, особено тези, включващи афро-американци, които все повече влизат в заглавията през последната година, щеше да е много по-крещящо, ако имаше само телевизионни семейства с лилия бели, които да отговорят.
Словото, премиерата на втория сезон в сряда вечер черен, демонстрира в какво страхотно шоу се превърна семейната комедия на ABC и колко късметлии сме, че го имаме. В училищно шоу за таланти Джак, най-малкият син на Джонсън, изпълни танц и рап на Gold Digger на Кание Уест - а не, както го молеше сестра му близначка Даян, редакцията на радиото.
Което означава, че пред ужасена тълпа от родители и учители, усмихнат, невинен Джак използва расовия епитет за афро-американец, чието разчупено разнообразие не се забърква в темата на песента. (Да, избягвам да използвам епитета, което рискува да го вложа с толкова повече сила. Черният епизод също го разби.)
Образкредит...Чък Ходес/Фокс
Инцидентът предизвика последствия, достойни за Южния парк, тъй като Джак беше заплашен с експулсиране заради реч на омразата за използване на обида срещу собствената си раса. Но истинският блясък на епизода, подобно на много черни епизоди, е, че той използва предпоставката, за да демонстрира, че няма единична черна позиция за думата - повече, отколкото има сред която и да е група по който и да е въпрос.
Тук разделението пресича културни и поколения. Майката на семейството, Рейнбоу, либералното дете от смесен расово брак, е нулева толерантност към епитета. Андре, патриархът на семейството - е, оказва се, че е споделил песента (любимата му) с Джак. Gen-X Andre е вярващ в възстановяването на думата като термин на разговорност и сила. Това го постави в противоречие с родителите му, които го използват, но само по неподражаемите думи на майка му, както се казва в присъда с пренебрежителен обвинителен акт. По същия начин с дъщеря му Зоуи, която не вижда защо нейните бели приятели не трябва да го използват.
Словото включваше почти всички расови гледни точки, кулминирайки в весел семинар на работното място за различните подгрупи на испаноговорящи, които правят и не получават пропуск от използването на обидата. Както при „Престъпление и наказание“ от миналия сезон, навременен епизод след Ейдриън Питърсън за напляскване, той беше едновременно забавен и впечатляващо нюансиран за излъчвана комедия.
Също толкова впечатляваща, макар и много различна по тон, беше началната сцена на сряда Премиерата на сезон 2 на Fox's Empire, включващ протестен концерт за затворения Lucious Lyon. Беше пламенно, дръзко театрално и символично (Бисквитката на Тараджи П. Хенсън беше спусната на сцената в костюма на горила в клетка) и безизвинително политическо, надигаше се до вик — Колко още? - това резонира далеч отвъд случая на Лушъс, в шоу, което вече беше признало протестите #BlackLivesMatter. Излизайки на сцената, Бисквитката звучи по-малко като кралица на сапунени опери, отколкото лидер на въстание, плаче Това е система, която трябва да бъде демонтирана, парче по парче, докато камерата прелита през емблемите на полицията в Ню Йорк върху униформите в тълпата.
Както всичко в Empire, посланията и последиците от този вик за справедливост бяха разхвърляни и предизвикателство за разплитане. (Оставяме настрана по-големите проблеми, Лушъс е виновен за убийството, за което е затворен.) Но преди всичко, това беше просто удивително изявление за откриване на най-големия нов мейнстрийм телевизионен хит за годината; първите думи на епизода бяха статистически данни за процента на черни мъже в затвора в Съединените щати.
Образкредит...Келси Макнийл/ABC
И това се случи само защото една мрежа осъзна, че е добър бизнес да има график в праймтайм, който прилича повече на Америка. (При любопитно съвпадение и тази, и черната премиера коментираха, че водещият на CNN Дон Лемън е вдигнал в ефир знак с буквата n, което той направи през юни, след като президентът Обама го използва в подкаста на Марк Марън. Предполагам, че темата няма да се появи, да речем, модерното семейство.)
Този подход от миналия телевизионен сезон се изплати на тазгодишните награди Еми, тъй като Виола Дейвис от How to Get Away With Murder стана първата афроамериканка, спечелила наградата за най-добра актриса. Беше мощен момент. И ако телевизионната индустрия е малко преждевременно самопоздравяваща (расизмът свърши! пошегува се водещият Анди Самбърг), добре е мрежите да осъзнават, че предават по-разнообразно в графика.
Но също така е ценно да имаш дълбоко представителство на малцинствата в рамките на индивидуални предавания, както задължително се случва в семейни комедии и драми. Серии като black-ish и Empire могат да преминат нещо като расова версия на теста Bechdel, мярката за феминистка критика за това дали една история има две женски героини, които говорят помежду си за нещо освен за мъж: малцинствените герои говорят за раса в начин, който не винаги е във връзка с белите хора.
Тази идея се разпространява, за щастие и продуктивно. Това лято NBC взе флаер в Шоуто на Кармайкъл, афро-американски семеен ситком, чиито тематично ориентирани епизоди – за протест, пол, оръжия и други – припомнят духа на норманското 'получи всичко на масата' Лир 70-те. И когато Тревър Ноа поеме The Daily Show в понеделник, Comedy Central ще има късно вечерен състав с две различни гледни точки на чернокожи водещи: тази на г-н Ноа, 31-годишният южноафриканец, и на 53-годишния -старият афроамериканец Лари Уилмор с неговото идеологически непредсказуемо нощно шоу.
Разбира се, доброто отношение към расата по телевизията е нещо повече от кастинг; изисква остро писане, калибрирани изпълнения и ангажираност да се каже нещо, което има значение. Но както показаха black-ish и Empire - за да цитирам някой откъс от Уилмор - запазвайки го 100 също е въпрос на числа.