Документалният филм „Гражданин Кох“ си възвръща парите

Преди една година режисьорите Тиа Лесин и Карл Дийл смятаха, че са спечелили джакпота на обществената телевизия. ITVS, подразделение на обществената телевизия, което финансира независими документални филми, прояви интерес към субсидиране и излъчване на филм за влиянието на донорите с големи долари върху изборите. По това време г-жа Лесин и г-н Дийл се обаждаха на документалния си филм Citizen Corp и очакваха 150 000 долара от ITVS, за да им помогнат да завършат производството му.

Тогава се случиха няколко неща. Миналата есен филмът беше преименуван на Citizen Koch, препратка към Чарлз Г. Кох и Дейвид Х. Кох, милиардерите индустриалци, които са основни привърженици на консервативните каузи. Приблизително по същото време ITVS (чрез своята серия Independent Lens) направи премиерата на филм, наречен Park Avenue: Money, Power & the American Dream, който беше критичен към Дейвид Кох и други богати нюйоркчани. Този филм предизвика киселини в WNET, електроцентрала PBS станция в Ню Йорк, където г-н Кох беше благодетел и член на борда. До април, няколко месеца след премиерата на Citizen Koch на филмовия фестивал Сънданс, очакваните от ITVS 150 000 долара се изпариха.

Сега парите са върнати, но от нов източник. След като ITVS каза на г-жа Лесин и г-н Дийл, че няма да финансира филма или да го обмисли за Independent Lens, което предизвика обвинения в автоцензура, създателите на филма започнаха кампания за набиране на средства в Kickstarter. Миналата седмица този диск надхвърли границата от 150 000 долара, повече от два пъти повече от първоначалната цел, на практика заменяйки всички пари, които ITVS беше отменил. Kickstarter каза, че броят на поддръжниците - 3400 - поставя Citizen Koch в топ 1% от всички кампании, които уеб сайтът е хоствал.

Но създателите на филма все още не знаят как ще се разпространява документалният филм, освен DVD-тата, които са обещали да изпратят на своите поддръжници на Kickstarter. Те са разгледали стрийминг услуги като Netflix; имало е разговори и за кината. Но станциите на PBS (поради това, че се излъчват в обществения ефир) са сред предпочитаните начини документалните филми да достигнат до публиката и най-добрият маршрут до станциите - чрез ITVS - изглежда блокиран.

Във вторник коалиция от прогресивни групи, включително либералната партия на работните семейства в Ню Йорк, заяви, че ще доставят петиция с повече от 300 000 подписа в офисите на WNET, призовавайки PBS да покаже филма. PBS от своя страна казва, че не участва; всички решения се вземат от ITVS, който има борд, който избира филми за независим обектив, който след това се пренася от станциите.

Образ

ITVS отказа да отговори на въпроси относно филма. Организацията не е отговорила на писмо от девет страници, изпратено преди шест седмици от адвокат по Първата поправка, наето от г-жа Лесин и г-н Дийл. Това писмо, което досега не беше разгласено, призова организацията да разследва случилото се с гражданин Кох и да започне реформи.

Най-добрата телевизия на 2021 г

Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:

• • 'Вътре': Написан и заснет в една стая, специалната комедия на Бо Бърнъм, стрийминг в Netflix, насочва вниманието към интернет живота в средата на пандемията .
  • „Дикинсън“: В Сериалът на Apple TV+ е историята на произхода на литературната супергероиня, която е мъртво сериозна по темата си, но несериозна за себе си.
  • „Наследство“: В жестоката драма на HBO за семейство от медийни милиардери, да си богат не е нещо като преди .
  • „Подземната железница“: Вълнуващата адаптация на Бари Дженкинс на романа на Колсън Уайтхед е фантастична, но същевременно реална.

Мислите ли, че ITVS ще се обърне? Г-жа Лесин каза в интервю. Те не са дали никакви индикации, че ще го направят.

Г-н Дийл каза: Имаме надежда. Вратата ни е отворена.

В изявление миналата пролет ITVS характеризира случилото се като светски редакционен избор: ITVS започна преговори за финансиране на филма „Citizen Corp“ въз основа на писмено предложение. Изрезките на филма обаче не отразяваха предложението и ITVS прекрати преговорите.

Създателите на филма казват, че това не е вярно. Филмът, твърдят те, винаги е имал за цел да се фокусира върху изборите за отзоваване в Уисконсин през 2012 г., на които действащият републикански губернатор Скот Уокър беше подкрепен от семейство Кох и други богати консерватори. Ние не ги вмъкнахме във филма – те се вмъкнаха във филма, който правехме, каза г-н Дийл.

Създателите на филма щателно документираха — и през май споделиха с писателката на The New Yorker Джейн Майер — своите разговори със служители на ITVS, които показват, че през декември, седмици след филма на Park Avenue (от широко уважавания документалист Алекс Гибни) беше излъчено по телевизията, служителите на ITVS настръхнаха от добавянето на името Кох в заглавието и поискаха то да бъде променено. (Един нарече заглавието изключително проблематично, казват те.)

Междувременно президентът на WNET Нийл Шапиро беше ядосан на ITVS, защото не му уведоми за съдържанието на Park Avenue - дотолкова, че според The ​​New Yorker той заплаши да не пренася филмите му в бъдеще.

Образ

Дейвид Х. Кохкредит...Брендън Макдермид/Ройтерс

Няма права линия от г-н Кох до промяната на ITVS към Citizen Koch; омбудсманът на PBS Майкъл Гетлър каза категорично през май, че няма доказателства, че Дейвид Кох се е намесвал или се е опитвал да цензурира тези филми. Същия месец г-н Кох подаде оставка от борда на WNET; на въпроса защо в понеделник говорителката на г-н Кох не отговори на искане за коментар.

Но гражданинът Кох явно се е облагодетелствал от опасенията за корпоративно влияние върху обществената телевизия и по-специално върху ITVS, която исторически се гордее със своята независимост. Парите на дарителите не трябва да диктуват избора на програмиране или редакция, каза г-жа Лесин.

За прогресивните групи, някои от които смятат огромните политически разходи от г-н Кох и брат му като сериозна заплаха за демокрацията, проблемите около филма се превръщат в по-мащабна, по-тревожна сюжетна линия, включваща медийните интереси на семейството. Миналия месец Чарлз Кох потвърди спекулациите, че той и Дейвид Кох може да се интересуват от закупуването на вестниците на Tribune Company, включително The Los Angeles Times, в бъдеще.

Братята Кох се опитват да придобият културна респектиране, от една страна, дори когато прокарват твърда дясна икономическа програма, каза Дан Кантор, изпълнителен директор на Партията на работните семейства, която преди това не е организирала членовете си около медийните проблеми. Той каза, че партията е поразена от отговора на петицията си до PBS, която MoveOn, Credo и други застъпнически групи също насърчават.

Г-н Кантор каза, че все още не е гледал филма. Не е и г-н Шапиро от WNET, който предположи в телефонен разговор в понеделник, че порицанието, насочено към неговата станция, е неуместно.

Имаме история на пускане на противоречиви филми; не се плашим от тях, каза той, като посочи също, че програми като NewsHour и Frontline многократно са изследвали пресечната точка на парите и политиката. Но WNET не планира документални филми самостоятелно; ITVS го прави.

Засега създателите на филма имат свежи средства, благодарение на мрежата. И още нещо, което режисьорите навсякъде ценят: убедителни доказателства, чрез набиране на средства и петицията, че хиляди хора искат да гледат това, което са продуцирали.