Боб Баферт: Къде е треньорът на състезателни коне сега?

Като документален епизод, отговарящ на заглавието си по всякакъв възможен начин, „The New York Times Presents: Broken Horses“ на FX може да бъде описан само като еднакво завладяващ и интригуващ. Това е така, защото навлиза дълбоко в спорта на конните надбягвания, за да хвърли светлина не само върху неговата история, както и върху сложната му изява, но и върху неговата тъмна страна на допинг, хазарт и пълно пренебрежение. Следователно не е изненадващо, че треньорът Робърт „Боб“ Баферт се споменава значително в този оригинал, особено като се имат предвид противоречията около него през последните няколко години.

Bob Baffert е професионалист по конни надбягвания до край

Въпреки че е роден в гордо животновъдно семейство в Ногалес, Аризона, на 13 януари 1953 г., Боб никога не се е занимавал или проявявал интерес към отглеждането на едър рогат добитък плюс пилета като останалите му близки. Вместо това, откакто баща му купи няколко Quarter Horses, когато беше едва на десет години, страстта му бяха тези разнообразни копитни бозайници и само тези разнообразни копитни бозайници. Той всъщност се е упражнявал да се състезава с тях на черна писта от самите първи дни, само за да продължи да служи като жокей в неформални селски състезания, преди в крайна сметка да се издигне до признати национални писти.

Това е мястото, където Боб печели първото си състезание на крехката възраст от 17 години през 1970 г., което скоро го кара да получи място в програмата за състезателна писта на Университета на Аризона за бакалавърска степен по наука. Въпреки това, всичко се обърна с главата надолу, когато беше на 20 години, защото този женен семеен мъж беше станал твърде голям, за да продължи да бъде професионален жокей, което го тласна към обучение. Първоначално той е нает от други треньори да управлява техните конюшни, но постепенно си изгражда независима репутация и след това има първия си победител на игрището Rillito Park на 28 януари 1979 г.

През следващите години, през 1980-те, Боб се премества в Калифорния заедно със семейството си завинаги, за да разшири хоризонтите си, което в крайна сметка го кара да работи на състезателната писта Los Alamitos. Въпреки че не знаеше, че това неволно ще го накара да реши да премине на пълен работен ден към Thoroughbreds през 1991 г., само за да получи големия си пробив, като спечели Купата на развъдчиците през следващата година. И оттогава, в продължение на повече от три десетилетия, този треньор никога не се е колебал сериозно - той всъщност е спечелил повече от 3000 състезания, включително общо 18 Breeders' Cups, 17 American Classics, 4 Dubai World Cups, както и 2 Pegasus World Cups , сред много, много повече.

Затова, разбира се, Боб често се смята за лицето на конните надбягвания, особено след като неговите победи със степенувани залози включват 16 в Del Mar Futurity, 9 в Haskell Invitational Handicap, 9 в Hollywood Gold Cup Stakes, 9 в Santa Anita Derby, 3 в Кентъки Оукс, плюс още. Така че да, като всички останали, от този 6-кратен шампион в Кентъки Дерби разбираемо се очаква да спазва всички разпоредби, като същевременно искрено се грижи за конете си както през сезона, така и извън него. Но уви, през цялата му легендарна кариера над 30 от животните му са се провалили на тестове за наркотици, в резултат на което той е платил $20 000+ глоби, въпреки че приходите му възлизат на повече от приблизително. 320 милиона долара.

Bob Baffert в момента е отстранен от Derby Racing

За съжаление е наложително да се отбележи, че поне 75 от конете на Боб са починали от сърдечен удар, докато са били в конюшните му от 2000 г. насам, а повече е трябвало да бъдат евтаназирани, когато са били ранени по време на състезание. Голяма причина за това е вероятно значителни количества прием на наркотици без достатъчно грижи, поради което Чърчил Даунс, домакин на Кентъки Дерби, го отстрани през 2021 г. След това му беше забранено да влезе в един от конете си от Нюйоркската асоциация за състезания (NYRA) , който той обжалва и печели, само за да бъде обвинен по-късно от организацията за поведение, което е в ущърб на най-добрите интереси на състезанията.

След това, през февруари 2022 г., Боб беше отстранен за 90 дни и глобен със $7500 от Комисията по конни надбягвания в Кентъки, последван от 15-дневна забрана в Арканзас няколко месеца по-късно. Истината е, че много спорове около него са намалели, тъй като поради факта, че той продължи да се състезава и да печели в други състезания, включително 2023 Preakness Stakes. Въпреки това Чърчил Даунс все още отказва да му позволи да участва в което и да е от събитията, което означава, че Боб не е бил част от прочутото Кентъки Дерби от 2021 г.

Въпреки това, от това, което можем да кажем, това не притеснява треньора твърде много, особено след като той е успял да продължи да тренира коне и да ги накара да се състезават на други писти, в резултат на което печели още повече. Що се отнася до настоящото му лично положение, изглежда, че той все още е базиран в Калифорния, където живее с втората си съпруга, бившата телевизионна репортерка Джил, и често е заобиколен от петте си деца. С други думи, 71-годишният мъж е горд да продължи работата си, независимо от всичко.