„Бенедета“ на режисьора Пол Верховен е френскоезичен биографичен драматичен филм, който разказва историята на Бенедета Карлини, италианска монахиня, която става важна фигура в манастира си, докато има тайна афера с друга монахиня. Действието на филма се развива в Италия през 17 век въз основа на нехудожествената книга „Нескромни действия: Животът на една лесбийка монахиня в ренесансова Италия“, написана от авторката Джудит К. Браун.
Филмът се занимава с теми за вяра и преданост с провокативен разказ и суров визуален стил. Когато филмът наближава кулминацията си, зрителите са принудени да се запитат дали привидно божествените преживявания на главния герой всъщност са заблуда. В крайна сметка доста остава на въображението на зрителите и ако сте объркани от събитията във филма, ние сме ви покрили! Ето всичко, което трябва да знаете за края на „Бенедета!“ СПОЙЛЕРИ НАПРЕД!
„Бенедета“ започва с пристигането на младата Бенедета Карлини в местния манастир в Пеша. Родителите й искат Бенедета да бъде една от булките на Исус Христос и да служи на Господ. Няколко години по-късно Бенедета среща млада жена на име Бартоломеа. Дете от насилствено семейство, Бартоломеа е взета в манастира по заповед на Бенедета. Въпреки това, единственият начин, по който бедното момиче знае да благодари на човек за помощта, е да осигури сексуално удовлетворение. Така тя целува Бенедета.
Привличането между двете жени изглежда предизвиква духовно пробуждане в Бенедета, която започва да има видения за Исус Христос. Един ден Бенедета преживява същите наранявания като Исус по време на разпятието. Другите монахини в манастира вярват, че това е чудо. Въпреки това, игуменката, сестра Фелицита, и друга монахиня, сестра Кристина, продължават да се страхуват от твърденията на Бенедета.
Междувременно виденията на Бенедета й помагат да се издигне до позицията на абатиса, а взаимодействията й с Бартоломеа продължават да стават все по-еротични. Сестра Кристина се опитва да информира манастира, че виденията на Бенедета са фалшиви, но показанията й се оказват неверни и тя е наказана. Впоследствие тя посяга на живота си. Сестра Фелицита шпионира Бартоломеа и Бенедета и ги вижда да използват статуя на Дева Мария, за да се задоволят взаимно.
Тя се отправя към Флоренция, за да информира нунция за богохулството на Бенедета. В манастира Бенедета има друго духовно преживяване и хората предполагат, че Божията воля се говори чрез нея. Бенедета твърди, че Исус е обещал, докато тя е жива, настъпващата чума няма да достигне Пеша. Малко след инцидента Бенедета изстива и привидно умира.
Нунцият пристига в манастира и вижда тялото на Бенедета. Бенедета се събужда и твърди, че се е върнала от небето, за да спаси хората от Пеша. Нунцият не вярва на Бенедета и решава да я съди. Впоследствие Бартоломеа е измъчвана да признае сексуалните си действия с Бенедета. Тя също така разкрива статуята на Дева Мария, като по този начин запечатва съдбата на Бенедета. Свещениците и монахините се подготвят Бенедета да бъде изгорена пред очите на публиката. Бенедета обаче разкрива на хората, че нунцият е донесъл чумата в Пеша. Хората се обръщат срещу нунция и една жена го пронизва до смърт.
Бартоломеа спасява Бенедета от горящия кей и двете жени бягат. На следващата сутрин те се събуждат в прегръдките един на друг. Въпреки това, Бартоломеа се изправя срещу Бенедета, че нейните видения и божествени преживявания са лъжа. Бенедета твърди, че не е направила такова нещо и решава да се върне в манастира. Бартоломеа я предупреждава, че хората ще продължат да се съмняват в автентичността на твърденията й и ще се опитват да я изгорят. Бенедета възкликва, че Бог няма да позволи това да се случи и си тръгва. Филмът завършва с глас зад кадър, който разкрива, че Бенедета е живяла до 70-те си години.
В крайна сметка последният разговор между двете жени се оказва червена херинга, тъй като Бенедета живее дълъг живот, макар и без особено достойнство. Краят също така не успява да отлепи корицата на истинската същност на твърденията и действията на Бенедета. От друга страна, Бартоломеа остава сам, убеден, че Бенедета разпространява лъжи. Тя е принудена да се запита дали връзката им е реална или тя е просто пионка в схемата на Бенедета. Окончателните съдби и на двата героя служат като трогателен коментар за разочарованията във вярата и любовта.
В началото филмът установява, че Бенедета притежава някои мистични сили, доказано, когато птица привидно се посра в очите на пазач, който измъчва семейството на Бенедета. Въпреки това, след този инцидент, филмът полага много усилия, за да постави различни улики, които предполагат, че виденията на Бенедета и твърденията за говорене на Божията воля не са нищо друго освен измама.
Една такава улика е появата на рана на челото, след като сестра Фелицита посочва, че нараняванията на Бенедета не съответстват напълно на тези на Исус поради липсата на наранявания на челото й. Парче от счупено стъкло също присъства на пода, когато Бенедета получава порязването на челото, което подсилва твърдението, че самата тя си е причинила раната.
По същия начин, по време на кулминацията, подобни наранявания се появяват на дланите на Бенедета. Бартоломеа открива, че Бенедета държи остър предмет в ръцете си, за да си нанесе тези рани. Следователно става доста очевидно, че стигматите и виденията на Бенедета не са реални. Въпреки това, някои от нейните божествени преживявания, като привидна смърт и възкресение, са необясними и объркат автентичността на твърденията, че Бенедета е фалшива. Въпреки объркването, ключов момент хвърля малко светлина върху решението на режисьора да запази двусмислието по въпроса.
Накрая нунцийът пита Бенедета дали ще се озове в рая или в ада. Бенедета отговаря, че отива в рая, което нунцият смята, че е невярно поради корупционните му действия в миналото. Сестра Фелицита се изгаря за ролята си в цялото изпитание, намеквайки, че е търсила спасение, въпреки че самоубийството е смятано за грях през епохата.
Чрез тези сцени режисьорът не се опитва да постави под въпрос автентичността на мистичните преживявания на Бенедета, а моли зрителите да се замислят над тълкуването им на Божията воля и как тя ни е предадена. Чрез корумпирани религиозни служители като нунция, чрез някакви мистични събития или чрез нуждата от самоспасение? В зависимост от това как човек тълкува виденията на Бенедета, отговорите ще се различават от човек на човек.