Когато полицията намери Тялото на Ким Нийс плава в река Поплар на 16 юни 1979 г. те подозираха, че приятелите й може да имат нещо общо със смъртта й. Интересното е, че бившият приятел на сестра й, Бари Бийч, също беше разпитан, но в крайна сметка му беше позволено да се разхожда на свобода. „Dateline: Whispers in a Small Town“ превежда зрителя през ужасяващото убийство на Ким Нийс и дори демонстрира как разследването води до Бари Бийч почти четири години след инцидента. Нека се задълбочим в подробностите около престъплението и да разберем къде е Бари Бийч в момента, става ли?
Бари Бийч беше завършил гимназия по времето на убийството на Ким. Подобно на Ким, Бари мечтаеше за живот в града и нямаше търпение да се махне от Поплар, Монтана. Освен това, въпреки че преди това се е срещал със сестрата на Ким, Пам, двамата остават в добри отношения и хората, които познават Бари, го описват като щастлив тийнейджър, който обича да намира нови приятели в живота. За съжаление, Бари имаше изпълнен с предизвикателства живот въпреки веселия си характер, тъй като родителите му бяха разделени, а баща му живееше с мащехата си в Монро, Луизиана. Въпреки това хората нямаха представа за ужасния случай, в който щеше да се забърка малко след това.
Ким Нес изчезна на 16 юни 1979 г. и скоро полицията намери изоставения камион близо до река Поплар. На пръв поглед изглеждаше, че някой е бил брутално нападнат вътре в автомобила, тъй като вътрешностите бяха в кръв. Освен това следователите също забелязаха следа от кръв, която вървеше към реката, и те я последваха, за да стигнат до тялото. По всичко личи, че Ким е бил бит, преди да бъде завлечен до река Поплар, а последвалата аутопсия подкрепи тази теория, тъй като установи, че жертвата е била пребита до смърт с тъп и тежък предмет. Освен това съдебните лекари са забелязали и множество синини по тялото на жертвата, което намеква за престъпление от страст.
Интересното е, че Бари Бийч е разпитан по време на първоначалното разследване, но тъй като той няма връзка с престъплението, полицията трябва да го пусне. Нещо повече, случаят не отбеляза напредък през следващите години и следователите се опасяваха, че скоро може да се охлади. Съдбата обаче има други планове, тъй като Бари живее в Монро, Луизиана, с баща си и мащехата си през 1983 г., когато е обвинен, че помага на доведената си сестра да пропусне училище. Освен това по време на разследването мащехата му спомена, че Бари е заподозрян в убийство от 1979 г., което събуди интересите на детективите.
По това време полицейски служители в Луизиана разследваха три неразкрити убийства и се чудеха дали Бари не е замесен в същото. Затова те го подлагат на тежък разпит и въпреки че първоначално Бари настояваше за невинността си и отричаше да е замесен, полицаите продължиха да го натискат, докато той не призна и за четирите убийства. И все пак, доста изненадващо, полицията скоро разбра, че Бари не е бил в Луизиана по време на трите неразкрити убийства и въпреки че това го освободи от тези обвинения, той все още беше обвинен в убийството на Ким Нийс.
Когато беше представен в съда, Бари се призна за невинен по обвиненията срещу него и заяви, че е бил принуден да се оплаче от полицейските служители. Съдебните заседатели обаче го видяха по различен начин и го осъдиха за убийство първа степен, преди да го осъдят на 100 години затвор без право на замяна през 1984 г. Впоследствие молбите на Бари за отмяна на присъдата му бяха отхвърлени в съда и той почти се отказа от надеждата да изчисти името си.
В такъв момент случаят на Бари беше подхванат от Centurion Ministries и те проведоха независимо разследване, преди да представят доста убедителен случай. Докато Centurion Ministries намериха няколко свидетели, които твърдяха, че Бари е невинен, те дори настояха, че Ким е шофирала с няколко от приятелите си в деня на убийството си. Освен това, освен сестрата на Бари, която свидетелства, че той е спал по време на убийството, организацията изнесе нова информация и спомена, че двама от училищните приятели на Ким, а именно Доти Сю „Сиси“ Аткинсън и Джоан Джаксън, са признали, че са убили тийнейджъра с ютия.
Читателите обаче трябва да приемат това твърдение със зърно сол, тъй като и двете жени опровергаха обвиненията. Въпреки това новооткритата информация беше достатъчна, за да предизвика съмнение в съзнанието на съдията и той преобърнат Присъдата на Бари за убийство през 2011 г., преди да му даде право на повторно разглеждане. И все пак Бари все още трябваше да извърви дълъг път, откакто Върховният съд на Монтана възстанови първоначалната присъда на 14 май 2013 г. и той трябваше да се върне към живота зад решетките. След възстановяването адвокатите на Бари подадоха множество молби за помилване, както и петиция за заповед за хабеас корпус, но всички те бяха отказани в съда.
И все пак, точно когато Бари беше на път да загуби надежда отново, тогавашният губернатор на Монтана, Стив Бълок, преразгледа случая и реши да му предостави изпълнително помилване . Това намали присъдата на Бари до изтърпяно време, заедно с допълнителни десет години изпитателен срок през 2015 г. и той най-накрая успя да излезе от затвора. Докладите споменават, че след освобождаването на Бари той се е преместил при баща си и двамата са изградили прекрасен живот заедно. Въпреки това, тъй като Бари все още е осъден за убийството на Ким и излежава пробация, той остава ограничен в щата Монтана.