„Американски идол“ приключва, засенчен от интернет демокрацията
Първият лидер в сезон 9 на American Idol беше Андрю Гарсия, любезен поп-R&B певец с гладък глас, татуировка на врата и спокоен външен вид. Освен това, според някои показатели, вече беше нещо като звезда.
Това беше 2010 г. и революцията в YouTube беше в ход: видеоклипове с кавър песни на г-н Гарсия на сайта бяха широко харесвани , което означаваше, че за разлика от предишни състезатели, които бяха дошли в шоуто повече или по-малко студени, той имаше вградена фен база.
Това беше и първата година, в която продуцентите на Idol позволиха на състезателите да контролират собствените си акаунти в Twitter и Facebook, но няколко седмици след експеримента, беше съкратено : Съобщава се, че г-н Гарсия е имал толкова ясна преднина в последователите в Twitter, че заплашва да пробие тайната, предпочитана от Idol, който държи общите си гласове близо, по-добре да даде приоритет на телевизионната драма.
Това беше маневра за повторно закрепване от суперсила, която потапя пръст в неизследвани води и след това се отдръпва. Но също така отразява новата реалност на развлекателния бизнес - алтернативните апарати за създаване на звезди бяха във възход.
Това, че Idol не прегърна социалните медии по-агресивно, когато за първи път имаше шанс, беше изненада, защото в много отношения обучи поколението млади хора, които ще продължат да увенчават не само победителите в Idol, но и безброй светила на YouTube, Vine , YouNow, Periscope и много други. Idol беше монолит и телевизионен феномен в праймтайма, но такъв, в който феновете направиха звездите, а не обратното.
Сега, след като шоуто приключва в четвъртък вечер в края на своя 15-ти сезон, то не е заменено от други телевизионни певчески състезания (съжалявам, The Voice), а по-скоро от великата демокрация на Интернет, къде да гласувате с щраквания е да диша.
През 2002 г., когато Idol дебютира, даването на право на обществеността да гласува за музикални таланти беше тихо радикален акт, възможен единствено защото Idol беше шоу за откриване на певци, което до голяма степен беше отделено от музикалната индустрия. Шоуто беше отклонено от старата гвардия заради популизма си, разчитането на млади певци, които си пробиват път през десетилетните кестени, неговото неотстъпно сирене. А също и за механизма му, в който експерти предлагаха съвети (а също и обиди), но реални хора взимаха решения. Гласуването на феновете беше трик за телевизия, предназначен да ангажира зрителите, а не приета A&R техника за звукозаписните компании.
Образкредит...Майкъл Бекер/Фокс
Но безспорно работи. От самото начало Idol привличаше милиони гласове всяка седмица, толкова много, че някои фенове бяха обвинени, че намират начини да гласуват хиляди пъти за своите фаворити. В до голяма степен агиографичен документален филм, излъчен във вторник вечерта, Idol предположи, че ефективно учи Америка как да изпраща текстови съобщения, така че те да могат да гласуват.
Чрез просто обръщане и разкриване на обичайния процес – работа отдолу нагоре вместо отгоре надолу – Idol представи истинска алтернатива на познатите музикални бизнес практики. Понякога имаше едни и същи резултати: Кели Кларксън и Кари Ъндърууд, победители в Idol и фантастично надарени певци, бяха погълнати от системата на големите лейбъли и продължиха към дълга кариера, но те бяха изключения. Други възпитаници са намерили по-малко преки пътища към успеха, като Дженифър Хъдсън, Крис Дотри и Адам Ламбърт. И има цяла екосистема от средна слава, заета от няколко от многото полу- и почти знаменитости в шоуто, като бродуейските кариери на Джъстин Гуарини, Даяна ДеГармо или Френчи Дейвис. (Наскоро бях на международното летище в Нешвил, където безплътният глас на Бъки Ковингтън ме приветства.)
Но Idol трябва да бъде по-добре запомнен за това как постави масата за онлайн фен общностите, които сега са норма. Тези, които са очаровани или ужасени от Beyhive на Бионсе или ВМС на Риана, може да не си спомнят Claymates от Сезон 2, които се заклеха във вярност на подгласника, Клей Айкън или Soul Patrol, поддръжници на победителя в Сезон 5, Тейлър Хикс. (Трябва да се каже, че някои от най-ожесточените отрицателни отзиви, които съм получавал онлайн през годините, са от привърженици на Idol, особено тези, влюбени в хладния победител в Сезон 8, Крис Алън.)
По времето, когато Idol започна да разбира силата на социалните медии, обаче - да речем, позволявайки на феновете да използват Twitter, за да гласуват, за да спасят състезателите, застрашени от елиминиране миналата година - той вече беше изправен пред спад в рейтингите. Той също така беше станал дом на много специфичен популярен вкус: седем от последните осем победители бяха млади, склонни към китарна музика бели мъже, които преминаха от неудобни и неизчистени в началото на сезона до сравнително гладки в края. Idol започна да прилича на комбинирано заведение за дневни грижи и грижи за възрастни хора, отглеждане на млади певци и остаряла музика.
Повтарящото се напрежение в ранните сезони на Idol беше дали истинските звезди на шоуто са певците, неизвестни, молещи се за шанс за слава, или съдиите, които бяха водещи от сезон на сезон. (По-късните сезони на Idol, а също и The Voice преориентираха тази дискусия за добро, като избраха действителни звезди за съдии.) Но истинските звезди на Idol се оказа, че не е нито една от тези групи - феновете бяха тези, които нямаха нужда да сте пред камера, за да имате най-силния глас в стаята.