Епичният драматичен филм на Уберто Пазолини „Завръщането“ е психологически завладяваща история за войник, който се завръща у дома при семейството си след необикновено преобразяващо пътуване. Одисей, царят на Итака, напуснал дома си с хората си, за да се бие във войната срещу Троя преди двадесет години. След две десетилетия ужасяващи приключения , той се завръща в родината си, където съпругата му, Пенелопа, и синът му, Телемах, са хванати в капан в тиха битка срещу ухажори, борещи се за трона. В резултат на това по-възрастният, разкъсван от войната крал трябва да намери отново смелостта на старото си аз, за да спаси семейството си и да си върне обичта им.
Филмът представя вечен разказ за мъчителните последици от война и как променя всеки живот, до който се докосне – от войниците до семействата им, които очакват завръщането си у дома. Следователно, въпреки историческите подробности около Одисей, неговият характер позволява пространство за универсално разбиране. Естествено, произходът на неговата екранна легенда има интригуващ произход.
„Завръщането“ е базиран на епичната поема на Омир „Одисеята“, в която древногръцкият поет описва пътуването на титулярния герой от Троя до Итака. Продължаващото 10 години пътуване носи атака от опасни злополуки, включващи гнева на морски бог, вещица -богиня и разнообразие от чудовищни врагове. В края на своите приключения Омировият Одисей се завръща у дома, където друга голяма битка очаква мъжа, който трябва да си върне миналия живот, като убие армия от ухажорите на жена си. Адаптацията на епоса от Уберто Пазолини се фокусира върху заключителния сегмент от оригинала, разказващ история за изпълненото с тежко събиране на войник с миналия му живот.

Пазолини е фен на Омировите епоси от ранно детство, когато родителите му го запознават с приказките от гръцката митология. Следователно той запазва дълбока признателност и уважение към творчеството на поета. Първоначално режисьорът започва да работи по сценария за проекта преди почти три десетилетия с колегата си сценарист Джон Коли. От самото начало Пазолини знаеше, че иска да се съсредоточи върху конкретна част от историята на Одисей, особено върху завръщането му в дома му, Итака. Режисьорът беше очарован от психологията зад емоционалното пътуване на неговия герой към приемането на последиците от войната и промените, променящи живота ѝ.
По същия начин Пазолини и неговите сътрудници Коли — и по-късно Едуард Бонд, който също се присъедини към сценарните усилия по проекта — искаха да подчертаят раздора на Пенелопа и Телемах. В продължителното отсъствие на нейния съпруг, историята на кралицата на Итака за хитро чакане и продължителните разочарования на сина й добавят ниво към сравнимата динамика на затрудненото положение на Одисей. По същата причина Пазолини видя хуманна връзка със семейството и искаше да пренесе техните истории на екрана. Все пак, въпреки възхищението на режисьора/писателя от изходния материал, той винаги е знаел, че иска да установи определени промени от оригинала в своята адаптация.
Въпреки че „Завръщането“ има основата си в „Одисея“, филмът се отклонява значително от омировия разказ в един забележителен аспект. Адаптацията на Уберто Пазолини се отказва от всички мистични или фантастични части от разказа на Одисей. В резултат на това той избягва всякакви споменавания на морски чудовища или божествена намеса в делата на смъртните. Вместо това режисьорът и неговият творчески екип третират историята на итаканския крал като напълно светски запис, основан на своите исторически елементи. Докато това води до тълкуване на легендата, което се отклонява от традицията, то също така подобрява реализма зад приказката.

„За мен беше важно да запазя фокуса върху разказването на истории за човешките емоции, психологията на хората, трудността да бъдеш човек, трудността да бъдеш добър човек“, каза Пазолини TheWrap в разговор за решението си да запази филма лишен от богове и чудовища. „(И) Това би било трудно, ако всяко действие или повечето действия на нашите герои бяха повлияни или управлявани от боговете, както го казва Омир в своята поема.“ Използването на този път на разказване на истории се превръща в директно отписване на интригуващи герои, с богинята Атина като най-забележителната от групата. От друга страна, това също отваря място за творчески свободи с определени герои и техните сюжетни линии. Изображението на Антиной на екрана остава най-яркият пример за същото.
Дори и така, такива различия в крайна сметка гарантират, че по-голямата част от наративния фокус остава върху усложненията от повторното събиране на Одисей със семейството му. В резултат на това разказът на екрана остава изцяло посветен на разгадаването на нюансираните психологии зад по-малко очевидните начини, по които мнозина стават жертва на терора на войната. Чрез портрета си на Одисей, Пенелопа и Телемах, режисьорът предоставя особен поглед към начина, по който годините на насилие опустошават множество семейни връзки. Следователно Пазолини се захваща с прочутата Омирова поема по освежаващ начин, изследвайки хуманния аспект на „Одисеята“.