„Dateline: The Bridge“ на NBC е епизод, който разглежда случай на изчезване и убийство, който смути не само засегнатото семейство и следователите, но и целия щат Северна Каролина до самото си ядро. В края на краищата, когато 28-годишният Джеймс Чембърс II напусна къщата си във Фейетвил, за да отиде да работи като спасител през уикенда на езеро точно извън града на 15 август 2014 г., никой не можеше да си представи, че той ще загуби живота си . Отне около четири години, докато неговият нападател Хауърд Ашлеман се изправи пред правосъдието и тогава цялата истина излезе наяве. Така че, нека разберем повече за него.
До август 2014 г. Хауърд Ейдриън Ашлеман е роден от 1300 Block of Main Street в Wade, Cumberland County, и е работил с Джеймс. Имаше съобщения за това двамата имаха нарастваща вражда между тях — причината за което не е разкрита — въпреки това се твърди, че Хауърд е давал на строителния работник до другата му работа. Според неговото признание, нещата отново станаха напрегнати и спорни за дуото през онази фатална вечер и Хауърд накрая извади пистолет. Той заяви, че е имал за цел да сплаши Джеймс, освен че вместо това го е убил.
С течение на времето поведението на Хауърд го уличава. Той не само изгори и погреба тялото на Джеймс, преди да го разкопае, разчлени и изхвърли, но уж също купи марихуана същата нощ и настоя, че е взел парите от мъртъв човек. Освен това той е смачкал автомобила си в местен склад за спасяване. В крайна сметка Хауърд се премества във Флорида и започва нов живот със собствено семейство. С това казано скоро той твърдеше, че е намерил и вяра и религия, което го доведе до това разкривам миналото му и престъпленията на новата му съпруга. Тя от своя страна го подала сигнал на местните власти.
Хауърд Ашлеман говори за обидата си със съпругата си няколко пъти и тя записа поне едно от тях като доказателство. По-късно той беше доведен за разпит, след което той се застъпи за адвокат, като посочи, че е отнело известно време, за да се съгласи да се предаде и да се признае за виновен. Преговорите за последното започнаха в началото на 2017 г., но тъй като не отидоха никъде повече от година, служителите се намесиха. През февруари 2018 г., докато Хауърд беше в Северна Каролина, полицията на Файетвил го арестува и го обвини в убийство от първа степен и грабеж с опасно оръжие.
Преговорите продължиха след задържането на Хауърд и в рамките на дни той се призна за виновен по новото, по-леко обвинение за убийство от втора степен. Съдия му нареди да излежи не по-малко от 15 години и шест месеца затвор до края на февруари. Максималната продължителност на присъдата на Хауърд беше определена на 19 години и осем месеца, включително шестмесечна санкция за неспособността му да се предаде, както беше обещано. Ето защо днес, на 28-годишна възраст, той е затворен в изправителния институт Колумбус със средна степен на сигурност близо до Брунсуик, Северна Каролина. Според записите на Министерството на поправителните дела, прогнозната му дата на освобождаване е 7 август 2033 г.