Когато Уотъргейт беше назначен за телевизия
Репортажът на обществената телевизия от 1973 г. е едновременно предварителен преглед на предстоящите атракции по импийчмънта и спомен от невъзвратимото медийно минало.
Прочетете опростен китайски вариант Прочетете традиционната китайска версияМедийното отразяване на Уотъргейт ни даде голяма част от днешния стряскащ балистичен жаргон на скандал. Имаше бомби. Имаше димящи пушки. Оттогава ние измерваме противоречията като на децибел метър, съдейки за тях по техните фойерверки и експлозивна драма.
Но най-поразителното нещо за зрителя през 2019 г., гледайки публичната телевизия от чук до чук на първите изслушвания в Сената, започнали на 17 май 1973 г., е тишината.
Няма крещящи начални графики, само величествени тимпани над текста на резолюция на Сената. Няма бръмчащи панели в редакцията, няма часовници за обратно броене, няма хештагове. Има само показания в тиха зала за изслушване и двама тихи водещи на обикновените бюра, опитващи се да разберат какво знае президентът, кога го е знаел и дали демокрацията все още работи.
Можете да предавате поточно цялото покритие на обществената телевизия от 1973 г. – 51 дни от него, до шест часа на нощ – на Американски архив за обществено излъчване . (Полезно, сайтът има връзки към ключови акценти , като описанието на Джон Дийн растящ рак в президентството.)
Това е защитена от спойлери заешка дупка, завладяваща дори със знанието за това как завърши финалът. И с нашия собствен сериал за импийчмънт, излъчващ пилотния си модел в сряда, това е един вид пътуване във времето, начин да изпитаме колко различни по тон и тенор бяха нашите медии и политика преди близо пет десетилетия.
В продължение на 15 седмици през 1973 г. Националният телевизионен център за обществени връзки излъчи пълна, немонтирана лента от изслушванията в най-гледаното време. По думите на Джим Лерер, водещ с Робърт Макнийл, обществената телевизия проведе експеримента, защото смятаме, че е важно да имате възможност да видите цялото нещо и да направите свои собствени преценки. Някои вечери може да се състезаваме с късния, късен филм.
Филмът щеше да почака. Нощ след нощ публиката следваше обрати и гледаше как се раждат политически знаменитости и антигерои. Те го приеха бавно, вместо да го спасяват като разочароващо шоу на Netflix, защото нищо поразително не се случи през първите пет часа. Те засипаха PBS с дарения, картички и писма. Написа един зрител , пристигам с червени очи и сънлив на работа сега и не ми пука.
Образкредит...чрез WETA
Образкредит...чрез WETA
Колкото и мъчителни да беше Уотъргейт, самите изслушвания сега изглеждат почти благородни. Сенатор Сам Дж. Ървин-младши, демократът, оглавяващ комисията, чете встъпителното си изявление с лениво мълчание. В един момент той разваля думата недоверие по толкова сложен начин, че ако това се случи днес, би било непосредствена тема на вирусни мемове, дискусии за оптика и може би президентски туит за това как Stumblin’ Sam дори не може да прочете сценария си направо! ЛОВ НА ВЕЩИЦИ!!!
Като котви MacNeil и Lehrer са премерени, но тъпи. Те се фокусират не върху възприятията или как това ще играе с базата на Никсън, а върху действителното развитие и обвинения: по думите на Макнийл, широката гама от незаконни, неетични или неправилни дейности, установени или все още само предполагаеми, около преизбирането на президента Никсън миналата година.
Най-добрата телевизия на 2021 г
Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:
- 'Вътре': Написана и заснета в една стая, специалната комедия на Бо Бърнъм, стрийминг в Netflix, насочва вниманието към интернет живота в средата на пандемията.
- „Дикинсън“: В Сериал на Apple TV+ е историята на произхода на литературната супергероиня това е мъртво сериозно по темата си, но несериозно за себе си.
- „Наследство“: В жестоката драма на HBO за семейство от медийни милиардери, да си богат не е нещо като преди.
- „Подземната железница“: Вълнуващата адаптация на Бари Дженкинс на романа на Колсън Уайтхед е приказно, но мрачно реално .
Идеята им да бъдат честни брокери, с други думи, не означава прилагане на еквивалентност от двете страни към всякакви противоречия. Това означава да е ясно, че тук има проблем - използване на мръсни трикове, за да се опитате да спечелите избори - който надхвърля интересите на страните или трябва.
Начинът, по който Лерер описва темата за един ден – как набиращите средства за кампанията на Никсън поставиха ръка на американския бизнес миналата година, както и как и защо ръководителите на корпорации направиха това, което им беше казано, дори ако това означаваше нарушаване на закона – е поразителен със своята яснота. Не е злобно или високопоставено. Но това е обикновен английски, без хеджиране или подсладител. Всеки, който отразява предстоящите изслушвания, трябва да гледа и да се учи.
В известен смисъл това е гласът на една по-хомогенна епоха. (По повече от един начин. Производството от 1973 г. беше поразително бело и мъжко от всички страни на камерата; сенатор Ервин беше защитник на сегрегацията.) Нямаше Fox News, CNN или дори C-SPAN; без YouTube, без TiVo, без Facebook. Хората приемаха споделена основна информация от едни и същи (относително) доверени източници.
Тези източници чувстваха отговорност и власт да обявят, когато предупредителните светлини мигат на нашите институционални табла. И широк кръг от хора бяха готови да слушат.
Днес хората ще получат своите новини за импийчмънт от Рейчъл Мадоу и Тъкър Карлсън, от късни вечерни предавания и подкасти, от емисии в социалните медии, които вече са оформени според личните им идеологически контури като матрак от мемори пяна.
Образкредит...Bettmann, чрез Getty Images
Всичко това промени езика на политиката. Comity се превърна в носталгична дума за невестулка, но няма как да не бъдете поразени от нея в производството от 1973 г. Не го имам предвид в смисъла на градинска партия на републиканците и демократите да играят добре, а по-скоро в имплицитния смисъл, че чувстват задължението да говорят с цялата страна, а не със собствените си лоялни лагери.
Републиканският сенатор Хауърд Бейкър, например, подчерта, че единственият начин неговата партия да бъде смъртоносно ранена от Уотъргейт е обществеността да си помисли, че ние, републиканците, нямаме смелостта, издръжливостта и решимостта да почистим собствената си къща.
Представете си всеки републиканец да каже същото днес! Шон Ханити и MAGA Twitter щяха да ги отлъчят до залез слънце. (Не ми вярвайте на думата; попитайте Джъстин Амаш.)
Дебатът за Уотъргейт имаше свои привърженици, разбира се, и убедителни американци все още съществуват днес. Но по-близкият аналог на днешните изслушвания - въпреки че обвиненията бяха много различни - може да бъде импийчмънтът на Бил Клинтън през 1998-99 г., където политическите и медийните аргументи в крайна сметка станаха по-малко за случилото се, отколкото дали да се интересуват.
През изминалата седмица ветеранът от обществената телевизия Бил Мойърс и неговият сътрудник Майкъл Уиншип призова PBS да излъчи отново изслушванията по импийчмънт в най-гледаното време. Мрежата, позовавайки се на днешното изобилие от опции, вместо това ще предава изслушванията и ще ги възпроизвежда през нощта на своя цифров канал World.
Би ли било полезно за някого днес повторение в праймтайма? Разбира се: хора, които нямат достъп до кабел или интернет, или тези, които предпочитат нощните си новини нередактирани – на големи, многочасови участъци – вместо нарязани, нарязани на кубчета и предварително подготвени по кабел.
В известен смисъл обаче аргументирането за повторение на изслушванията в стил Уотъргейт, макар и похвално, е също начин да пожелаем отново да е 1973 г.: да можем да имаме този споделен фокус и доверие.
Това не означава, че тазгодишните изслушвания няма да имат ефект или няма да променят мнението. Но те няма да бъдат колективно преживяване. Те ще бъдат мултимедийна продукция, какофонична, моментално завъртяна и приета от отделна публика, сякаш гледат съвсем различни програми.
Това не беше така през ноември 1973 г., когато Джим Лерер подписа последното мегакаст, като се обърна към зрителите, сякаш са лоялни фенове на дълготраен сериал с водно охлаждане. Комитетът, каза той, може да се върне след Деня на благодарността за още една порция показания. Това поне е настоящият план, каза той. Но както всички редовни наблюдатели на Уотъргейт знаят, всичко подлежи на промяна. Това важи както за медиите, така и за политиката.