The спорт биографичен филм, ' Хълмът ,“ се задълбочава във възхода на Рики Хил кариера, показваща своенравната страст на мъжа към Бейзбол на фона на усложненията, представени от инвалидизиращото му медицинско състояние. Рики, роден във финансово затруднено семейство, живее в Тексас, където баща му Джеймс работи като пастор, отдаден на вярата си. Въпреки че момчето демонстрира очарование и талант към бейзбола от ранна възраст, неговото дегенеративно заболяване на гръбначния стълб прави почти невъзможно за момчето да преследва кариера в леката атлетика, без да се страхува да увреди тялото си. Все пак Рики отказва да се откаже от надеждата и следва мечтите си.
Въпреки че филмът се фокусира върху мотивационната история на Рики, той също изследва връзка баща-син между Рики и Джеймс в еднаква степен. Като такъв, той експертно описва влиянието на бащата на главния герой в живота му. По същата причина персонажът на Джеймс Хил е длъжен да привлече вниманието на зрителите, което води до любопитство относно връзката му с истинския Рики Хил.
Да, пастор Джеймс Хил от филма на Джеф Челентано е базиран на действителния баща на Рики Хил, който споделя името си с екранния си колега. С изключение на няколко творчески свободи, филмът остава верен на реалността и адаптира житейската история на Хил с чувство за реализъм. За да направи това, той използва информация от многобройни членове на семейството на бившия бейзболен играч.
Рики Хил, самият човек, служи като изпълнителен продуцент на филма. Междувременно неговите братя и сестри допринесоха за автентичността на историята по свой начин. Брат му е вдъхновил за филма чрез личната книга, която е написал за живота на брат си. По същия начин сестра му обсъди детството на брат си с режисьора Челентано. Като такъв, Челентано, заедно с различните сценаристи на филма, успя да получи реалистична представа за семейния живот на Хил.
Героят на Денис Куейд във филма, Джеймс Хил, е един такъв реалистичен елемент от възпитанието на Хил. Подобно на екранния си двойник, Джеймс в реалния живот също беше южняшки баптистки пастор, който имаше сложна връзка с мечтата на сина си през целия живот. Джеймс остана притеснен за медицинските последици от настояването на Хил да преследва кариера като бейзболен играч. Въпреки че синът на Джеймс притежаваше изключителен талант като нападател, заболяването на гръбначния му стълб обещаваше огромни усложнения при продължително усилие.
По същата причина Джеймс пожелава синът му да работи за по-безопасна кариера и да следва стъпките му, като стане пастор. В един момент Хил беше податлив на същото бъдеще, стремейки се да стане проповедник. Според разказа на Челентано за разговора му със сестрата на Хил, мъжът дърпал табуретка и проповядвал на семейството си като дете. „Той (Рики Хил) имаше малък амвон, който щеше да победи и да имитира баща си“, каза режисьорът.
Въпреки това не отне много време на Хил да признае истинското си призвание като спортист, за голямо недоволство на баща му. Въпреки това, дори след като получи новината, че няма диск в гръбначния стълб, Хил отказа да се откаже от опитите си да бъде забелязан от бейзболен скаут. „Трябваше да уведомя [баща ми], че искам сам да избера какво да правя с живота си, дали искам да бъда в служение или искам да играя бейзбол“, каза Хил, когато обсъждаше своя професионални решения.
„И той [Джеймс Хил] всъщност разбра и ние донякъде се споразумяхме по този начин“, каза още Хил. Следователно, подобно на филма, Джеймс в реалния живот също преодолява първоначалната си неприязън към избора на кариера на средното си дете и започва да го подкрепя. Въпреки че отказваше да присъства на истински мач и да гледа как играе синът му, Джеймс щеше да проверява Хил всяка вечер преди мач в знак на грижа. По този начин можем да заключим, че „Хълмът“ запазва своята автентичност в изобразяването на героя на пастор Джеймс във връзка с реалния живот на Джеймс Хил.
Някъде през 70-те години на миналия век Джеймс Хил почина на 50-годишна възраст. Горе-долу по същото време съпругата на пастора страдаше от заболяване, но вероятно се възстанови от последиците. Въпреки това, Джеймс, който се бореше с панкреаса рак, починал. Дотогава Рики беше претърпял ранно пенсиониране от бейзбола поради влошеното си здраве, а брат му работеше върху книга за сложната житейска история на бившия спортист.
Същата книга привлече вниманието на холивудско студио, поставяйки Рики Хил на радара на филмовата индустрия. И все пак братята решиха да не го правят по това време, тъй като времето му се сблъска с преминаването на Джеймс Хил. Години по-късно идеята ще се превърне в „Хълмът“, добавяйки към наследството на Джеймс, вече поето от семейството му, включително трите му деца и техните наследници. „Баща ми започна да ме обича толкова много. Бяхме много близки. Денис [Куейд] изобрази това добре във филма“, каза Рики Хил, докато обсъждаше баща си. Освен това той добави: „Баща ми имаше най-нежното сърце от всички и той щеше да плаче през целия този филм.“