Ревю: „Джонатан Стрейндж и г-н Норел“, бойно поле, където магията е оръжието по избор
Когато херцогът на Уелингтън среща Джонатан Стрейндж, магьосникът, изпратен на континента от Англия, за да му помогне да победи Наполеон, той не е впечатлен. Това, което най-вече се нуждая, сър, е повече артилерия и повече хора, лае той на Стрейндж. Можете ли да ги накарате да се появят? Неспособен да изпълни молбата на генерала, Стрейндж предлага вместо това да накара да вали.
Въпросът по отношение на Джонатан Стрейндж и г-н Норел, мини-сериал от седем части, започващ в събота вечер по BBC America, е дали замесените хора са имали магическата способност да уловят духа на огромния размер (846 страници в меки корици), алюзивен фантастичен роман от 2004 г. на Сузана Кларк, на който е базиран. Отговорът, почти неизбежно, е не - помолени да създадат повече омагьосване, те се противопоставиха, като направиха до голяма степен незабележим мини-сериал.
Това не е за отхвърляне на тази продукция на BBC, която прави премиерата си в Съединените щати месец след дебюта си във Великобритания, а за да предупреди онези, които са харесали най-продаваната книга, да успокоят очакванията си. Дори при близо седем часа екранно време, шоуто, написано от Питър Харнес, компресира и пренастрои романа изключително много, за да постигне нещо, наподобяващо последователен, конвенционален разказ.
Това е особен проблем с Джонатан Стрейндж, защото очарованието на книгата на г-жа Кларк беше преди всичко за бродерията – умната смес от готически, регентски и викториански стилове и устройства на писане. Тази текстура й позволи да третира своята приказно-историческа предпоставка по небрежен, леко комичен начин. Когато премахнете съединителната тъкан, историята изведнъж става по-малко убедителна, по-странна и по-прозаична в същото време.
Образкредит...Тод Антъни/BBC
Историята, в много съкратена форма, е, че истинската магия някога е била част от ежедневието във Великобритания, но е изчезнала за няколко века до появата в началото на 1800-те на двамата мъже от титлата: Норел, педантичен магьосник без хумор, обсебен със стипендия и Стрейндж, необучен природен талант, който става ученик на Норел. Те участват в исторически събития, като например да помагат в борбата с войната на полуострова срещу Франция и в донякъде натоварена централна фантастично-романтична сюжетна линия, включваща злобна фея, която блести на съпругата на Стрейндж.
Докато г-жа Кларк весело крадеше от Остин, Дикенс и Касъл Ракрент, телевизионното шоу се задоволява със стил, който може да се нарече BBC Modern, такъв, който прилича на Доктор Кой — за който г-н Харнес е писал — пресича с един от относително разкошни периодични драми. Непрекият, понякога тежък хумор на книгата е разширен и превърнат в ударни линии, елементите на призрачната история са подчертани и голяма част от бюджета изглежда е влязла в костюмите.
Промените не създават неприятно изживяване при гледане - Джонатан Стрейндж и г-н Норел са страхотни за гледане. Движи се в галоп и не е скучно, дори и да не е точно ангажиращо. Най-важното е, че има привлекателни изпълнения на Бърти Карвел като Стрейндж и особено на Еди Марсан като раздразнения и горд Норел. В това отношение мини-сериалът може да се счита за подобрение на книгата, където характеристиките на двамата магьосници бяха малко абстрактни и безвъздушни.
Но, разбира се, феновете на романа вероятно ще прекарват по-голямата част от времето си, отбелязвайки какво е намаляло. Един пример идва в началото на епизода от събота вечер, когато Норел демонстрира магическите си сили публично за първи път, като оживява статуите на катедралата в Йорк. В книгата каменните фигури разказват истории за това, което са били свидетели в църквата през вековете. В телевизионното шоу този елемент се изхвърля и сцената се играе като отвратително комичен, какофоничен дисплей със специални ефекти.
Това е показателна промяна, защото избягва основната тема и удоволствието на г-жа Кларк, която празнува естеството на самото разказване на истории. Магията може да се приеме като метафора за редица неща в нейната книга, но най-ясно е предназначена да означава очарованието на четенето и писането. Това е заклинание, което мини-сериалът всъщност не се опитва да хвърли.