Ревю: „Американски опит“ проследява убийството на президента Гарфийлд

Описанието на конвенцията на републиканците от 1880 г. във вторник вечерта American Experience на PBS със сигурност звучи като възможно бъдеще и за двете големи партии, докато избират своите кандидати за президент през 2016 г.

Делегатите бяха почти поравно разделени между сенатор Джеймс Г. Блейн и бившия президент Улис С. Грант. Двете страни имаха значително различни виждания и не бяха много заинтересовани от компромис или обединение. Но трети човек, който не беше кандидат, произнесе реч и промени всичко.

Докато Гарфийлд произнасяше обръщението си към делегатите, както се казва в разказа на програмата, той извика: „И сега, господа от конгреса, какво искаме?“ От средата на тълпата дойде неочакван отговор: „Искаме Гарфийлд“.

Говорителят, разбира се, беше Джеймс А. Гарфийлд, конгресмен от Охайо, и на 36-ото гласуване на конгреса той стана изненадващият номиниран. Може ли да очаква такава висока драма на конгрес през 2016 г.? Прецедентът е там, за да бъде следван.

За Гарфийлд обаче триумфът на конгреса беше добра новина-ужасна новина, защото този американски опит се нарича Убийство на президент, и истинският му фокус е убийството му само месеци след като встъпи в длъжност. Програмата, особено завладяваща част от поредицата, представя Гарфийлд като Джон Ф. Кенеди от неговия век – президент, който въплъщаваше много надежди и потенциал, които никога не бяха реализирани.

Това е история, която има известен резонанс тук в епоха, когато много богатство е концентрирано в ръцете на малцина. Фабриките на индустриалната революция създават подобен ефект в края на 19 век.

Тези фабрики насочваха невъобразимо богатство към нарастващата аристокрация, се казва в разказа. До 1880 г. неравенствата на капитализма са толкова големи, че застрашават самата демокрация.

Политиката беше за покровителство, богатите и могъщите използват системата, за да облагодетелстват себе си и своите приятели. На Гарфийлд, казаха ни, се гледаше като на човек, който може да обърне тази тенденция. Но всичко се промени на 2 юли 1881 г., когато един нестабилен привърженик на име Чарлз Гито, очевидно мислейки, че ще има по-голям шанс да се хване за патронаж, ако вицепрезидентът Честър А. Артър беше президент, застреля Гарфийлд два пъти.

Лошото лечение, което Гарфийлд получи, сега е легенда и тук е подробно, донякъде ужасно подробно.

Дори по стандартите от 1880 г. Гарфийлд получава много съмнителни медицински грижи, казва Кандис Милард, чиято книга „Съдбата на републиката: Приказка за лудостта, медицината и убийството на президент“ е в основата на програмата.

Странното име Доктор Уилард Блис — да, д-р докторе — се представя като злодей на съперника на Гито, вземайки лоши решения и забранявайки на други лекари да помагат или съветват. Гарфийлд почина през септември.

Пресъздаванията, използвани за разказване на приказката, са особено вдъхновяващи според стандартите на American Experience, благодарение на актьорския състав: звездата на Бродуей Шулър Хенсли е Гарфийлд; Катрин Ербе (Закон и ред: престъпни намерения) е съпругата му Лукреция; а Уил Яновиц е страховитият Гито. Други президентски убийства са получили много повече внимание, но това, напомня програмата, имаше свой особен патос.