В преследване, на колела и пеша
Повечето от нас нямат начин да преценят колко реалистично телевизионните предавания представят живота на полицаите. Ако сканирате уеб сайтове, където професионалисти от правоприлагащите органи се събират, за да разговарят, обаче, можете да съставите списък от сериали, които получават някои неохотни похвали, че са малко по-автентични от нормата: Adam-12, High Incident, Hill Street Blues, Homicide, The Wire и — любимият на много ченгета от бюрото — Барни Милър.
Що се отнася до настоящите сериали, може би най-често споменаваната е драмата на TNT в Лос Анджелис, която бие полицаи и детективи, Южна земя, който започна своя пети сезон този месец. Цивилните може да не са в състояние да оценят достоверността на шоуто с някаква сигурност, но телевизионните зрители могат да свидетелстват, че се чувства по-реално от всеки друг сериал за ченгета в момента.
Това отчасти е въпрос на техника — експертно съчетаване на работа с ръчна камера и нервно редактиране за постигане на неспокойна непосредственост — и отчасти въпрос на писане. Под наблюдението на изпълнителните продуценти Кристофър Чулак и Джон Уелс (които работиха заедно в друго шоу, което ченгетата твърдят, че харесват, Third Watch), диалогът е предимно прост, а сюжетните линии, които дават на патрулните служители равно време с детективи, имат внимателно изграден вид на ежедневна случайност.
Образкредит...Дъг Хюн/TNT
Успехът на претоварените, предимно посветени герои не е гарантиран и понякога е близо до илюзорен, необичайно състояние на нещата сред масовите криминални драми. В преследвания с крака които са се превърнали в запазена марка на шоуто, са болезнени натъртвания, кървави носове и опасни рани. Чудесните съвпадения не са нечувани, но не са и ежеседмично събитие.
Ако все още не сте се хванали за Southland, може да наближава времето, когато ще трябва да го направите чрез DVD комплекти или поточно видео – реализмът на шоуто, без значение колко изкусно е постигнат, не е помогнал за неговите рейтинги. TNT спаси Southland след ниско оценения му първи сезон по NBC, но числата само се влошиха. Миналата година сериалът имаше средно по-малко от два милиона зрители в оригиналните си излъчвания във вторник вечерта, а приблизително 1,2 милиона, които гледаха всеки от първите два епизода на този сезон (сега в 22 часа в сряда), бяха най-малката публика в историята на шоуто.
Три до четири пъти повече хора гледат други полицейски драми на TNT, Major Crimes и Rizzoli & Isles, и не е трудно да се досетите какво предпочитат зрителите в тези предавания: удобството на познати мистериозни сюжети с лек комичен отскок и герои, които могат да бъдат се разчита да се държи по същия начин всяка седмица или поне да се върне към печата преди заключителните кредити.
В сезон 5 на Southland няколко главни герои се държат по начини, обвързани с отчуждаване както на колегите полицаи, така и на случайните зрители. Полицаят Бен Шърман (Бен Маккензи), носител на награда за храброст, започна да проявява самодоволна, ревностна злоба, която отблъсна по-скептичния му партньор Сами (Шон Хатоси). Детектив Лидия Адамс (Реджина Кинг), избухлива в най-добрите моменти, е откарана толкова далеч зад завоя от новото си бебе, че едва може да се накара да влезе в къщата си в края на смяната.
Образкредит...Дъг Хюн/TNT
И едно шоу, което винаги е клоняло към по-ниско ниво, е било дори по-мрачно от обикновено. През първите две седмици прагматичните, но съмнителни решения на ченгетата доведоха до смъртта на възрастен мъж и младо момче. Адамс е излъгал жертва на изнасилване, за да го подмами да признае, че е бил изнасилен; Полицаят Джон Купър (Майкъл Къдлиц), моралният водач на шоуто, беше принуден да застреля мъж в гърба, когато спирката на трафика се развали. Майката на един герой е починала; чужд любовник го напусна.
Southland не е перфектно шоу по никакъв начин и понякога балансира мрачността си с прозрения, които несъмнено са потупани, ако не и прекалено тежки според стандартите на основния кабел. С отминаването на сезоните се увеличават пропуските в проповедността и шаблонните заговори. Вплитането на две или три привидно ежедневни сюжетни линии в удовлетворяващ разказ на всеки епизод е деликатен трик и когато не работи, оставате с нещо, което се чувства незначително. Изкушението да се прибегне до доказани драматични и емоционални стратегии – тоест мелодрама – трябва да е силно.
Но Саутланд все още се справя правилно през повечето време и стои над по-популярните полицейски и криминалистични драми, които задоволяват апетита ни за предсказуемост, като същевременно обиждат нашето разузнаване в по-голяма или по-малка степен. Той признава произволния, случайен, необясним характер на човешкото поведение в начина, по който неговите истории се въртят, люлеят и спират по средата, и в начина, по който претрупва кадъра с неназовани ченгета и маси от ядосани, отегчени или развълнувани наблюдатели. Обръща внимание на ежедневните разговори и пренебрегва хайкуто на свръхчовешкото откриване и анализ, което замества диалога и действието в други предавания.
Най-важното е, че се справя правилно от своите актьори, много от които са по-добри в Southland, отколкото са били другаде. Г-жа Кинг и г-н Къдлиц са примерни от Сезон 1, а Дориан Мисик, като забележително уравновесен партньор на Адамс, е равен на тях, откакто се присъедини в Сезон 4.
Подобно на повечето предавания за ченгета, Southland поставя ежедневна битка между идеализъм и цинизъм, която вероятно е доста далеч от всичко, с което се сблъсква типичен полицай. Но това поддържа границата между тях неясна. Когато новият партньор на Купър се срива при изпълнение на задълженията си и каже: Трябва да си луд, за да искаш тази работа, няма реч или лекция в отговор. Купър само промърмори, Не е нужно да ме убеждаваш, и си тръгва.