като актьор, Никълъс Кейдж винаги е подхождал към занаята си по нетрадиционен начин, дори на върха на кариерата си, но особено по време на дните си директно към видео. От 2020 г. кариерата му е свидетел на възраждане, но това не го спира да направи филм като „Старият начин“, безапелационен B-филм. Воден от Брет Доноухо, the отмъщение уестърн разказът се върти около Колтън Бригс (Кейдж), привидно мек собственик на магазин. След като съпругата му е брутално убита, Бригс се впуска в преследване на отмъщение заедно с дъщеря си Брук (Райън Киера Армстронг). Скоро той осъзнава, че насилието, дошло до вратата му, може да се проследи назад до бруталното му минало, когато името Колтън Бригс е изпълвало сърцата на хората с ужас. Ето какво може би искате да знаете за края на „Старият начин“. СПОЙЛЕРИ НАПРЕД.
Филмът започва, когато малък град в американския запад се готви да обеси човек. Бригс е там като наемен пистолет за най-влиятелния и заможен човек в града, който е и подбудител на обесването. Единственият признак, отбелязващ, че гледаме по-младата версия на Бригс, са нелепите му мустаци. Човекът, който ще бъде обесен, г-н Маккалистър, очевидно се е изправил срещу богатия човек и сега е на път да бъде екзекутиран пред очите на сина му. Изведнъж братът на Маккалистър се намесва заедно с няколко други жители на града. Те застрелват богаташа и всичките му лакеи.
Бригс не се намесва, докато някой не насочи пистолет към него. След това той методично убива всички спасители, включително брата на Маккалистър. Докато взема парите, които дължи от умиращия богаташ и се кани да си тръгне, съкрушеният МакКалистър грабва пушката на брат си и се опитва да застреля Бригс, но последният стреля пръв, убивайки МакКалистър. След това Бригс насочва пистолета си към сина на Маккалистър, но в крайна сметка решава да не го застреля и си тръгва.
Минават двадесет години. В междинния период Бригс среща жена на име Рут (Кери Кнупе), която го вдъхновява да бъде по-добър, отколкото е. Бригс изостави живота си на насилие, отчаян да бъде достоен за нейната любов. Той се отърва от мустаците и те се ожениха. След време се родила дъщеря, която нарекли Брук. По времето, когато разказът започва отново, Брук е тийнейджърка. Семейството живее извън града в собствен имот, въпреки че Бригс има магазин в града, а Брук също посещава училище там. Бригс е щастлив, поне толкова, колкото може да бъде човек като него.
Въпреки това, когато сте водили смъртоносна смърт и унищожение на другите, насилието има начин да ви намери, независимо колко време сте прекарали, криейки се от него. Докато Бригс и Брук са в града, четирима разбойници идват в дома им. Въпреки че Рут води смела битка, това не е достатъчно и тя е брутално убита. Когато Бригс и Брук се завръщат у дома, те откриват американския маршал Джарет и неговата група там. Те са по следите на бандата престъпници, убили Рут. Мислеха, че тя живее там сама и тъй като вече беше мъртва, се прибраха у дома.
Бригс пръв разпознава маршала, което кара последния да разбере кой е Бригс. Когато Бригс пита маршала кой е отговорен за смъртта на жена му, мъжът му казва, че трябва да се съсредоточи върху отглеждането на дъщеря си. Рут превърна Бригс от убиец в добър човек. Според маршала няма нужда Бригс отново да се превръща в чудовище. Това, което маршалът пропуска да осъзнае, е, че присъствието на Рут в живота на Бригс може да е успокоило чудовището, но то все още е много живо дълбоко в него. След като научава от маршала, че убийците са оставили брутална бъркотия в хамбара, Бригс се впуска вътре и намира съобщение, написано за него на стена с кръвта на Рут: „Дължа ти повече“.
Въпреки че отмъщението е основният мотив на „Старият начин“, филмът умело го подкопава, подчертавайки безкрайния кръг, който може да представлява стремежът към отмъщение. След като маршалът и отрядът му си тръгват, Бригс завършва с погребването на жена си и след това изгаря къщата си. Вземайки минималните неща със себе си, Бригс тръгва да преследва убийците на жена си, а Брук го придружава. Отпред престъпниците устройват капан за маршала и хората му, надявайки се да ги елиминират, преди да трябва да се изправят срещу Бригс.
Плановете обаче се объркват, когато привидно най-младият член на групата, мъж на име Ботуши (Шило Фернандес), застрелва пръв човека, който е най-близо до него, а не маршала, както му е казано. Маршалът оцелява при сблъсъка, както и двама от хората му. В крайна сметка Бригс и дъщеря му ги намират. Бригс принуждава маршала да разкрие имената на убийците на жена си. Освен Ботуши, има Големия Майк, Юстас и Джеймс „Джими“ МакКалистър (Ноа Ле Гро). Дори името на последния не кара Бригс да разбере защо престъпниците са се прицелили в дома му.
Престъпниците прибират голям тайник от мексиканска валута, който Джими е скрил, преди да се насочат към мексикански град, наречен Санта Роза . Джими знае, че Бригс идва след него, затова го чака в град, който познава добре. Те също наемат няколко местни хора за неизбежната конфронтация. Междувременно Бригс е изправен пред дилема. Докато враговете му знаят как изглежда, той не може да каже същото за тях. И така, Брук доброволно отива в града. За съжаление, те също знаят как изглежда и я вземат в плен. След като разбира, че нещо не е наред, Бригс решава да дойде в града.
Бригс убива Големия Майк и Ботушите, но е застрелян от Юстас. Той също така убива местните жители, наети от престъпниците, преди да се изправят срещу Джими и Юстас. Джими напомня на Бригс за тяхното общо минало и го предизвиква на дуел – по стария начин. В крайна сметка Бригс убива Юстас, а Джими застрелва Бригс, ранявайки го фатално, но Брук убива Джими с пистолета, който баща й носел. В една от последните сцени на филма Бригс умира в ръцете на дъщеря си.
Джими е син на г-н Маккалистър от началото на филма – момчето, което Бригс е пощадил. Както той по-късно разказва на Брук, денят, в който умира биологичният му баща, е когато той се е родил. През следващите години той се превърна в чудовището, което е сега, приписвайки заслугата на Бригс за прехода. Той дори смята Бригс за свой втори баща и нарича Брук своя сестра. След като застрелва Бригс, той поглежда към небето и казва на своя отдавна починал биологичен баща, че е убил Бригс. Докато той е разсеян от еуфоричната си радост от отмъщението си, Брук получава шанса да го застреля.
Като филм „Старият начин“ не е задължително да прославя отмъщението, но изобразява безкрайността и безсмислието му. Бригс уби бащата на Джими, което накара Джими да убие Рут, а това от своя страна принуди Бригс да дойде за него. В крайна сметка Брук убива Джими за убийството на родителите й. Брук вероятно ще се надява, че Джими няма свое дете там. Ако го направи, кръгът от насилие ще продължи.
Във филма е установено, че Бригс и Брук не реагират на скръбта като другите хора. Маршалът говори за това на един от членовете на отряда си, когато си спомня, че Брук не е плакала след смъртта на майка си. По-късно научаваме, че тя е наследила тази черта от баща си, който също не може да плаче, въпреки че може да изпитва огромна скръб. Въпреки това, след смъртта на баща й, огромните загуби най-накрая я настигат и тя се оставя да плаче за първи път.
Въпреки че Джими искаше да отмъсти за смъртта на баща си, това не беше единствената причина да преследва Бригс и семейството му. Той искаше славата да убие единствения Колтън Бригс и да спечели позора на другия човек. Точно преди смъртта си, Джими обявява Брук за чудовището, истинския наследник на наследството на баща си. Но това изглежда погрешно. Ако не друго, това изпитание отново потвърди нейната човечност.