„Градът толкова истински“ прави Чикаго главната роля в национална драма
Режисьорът Стив Джеймс говори за новата си документална поредица, която използва надпреварата за кмет през 2019 г. и нейните бурни последици като нишка, за да създаде по-голяма американска история.
ЧИКАГО – Когато Рам Емануел избра да не се кандидатира за трети мандат като кмет на Чикаго, изборите през 2019 г. се превърнаха в политически еквивалент на „Луд, луд, луд, луд свят“ с колоритен състав от герои, борещи се през пагубна надпревара за наградата. За първия тур на гласуване жителите на Чикаго се изправиха пред бюлетина от 14 кандидати, намалени, след като много други се оттеглиха или петицията им беше отхвърлена. Евентуалният победител, Лори Лайтфут, никога не е заемал изборна длъжност. Класически обрат на сюжета.
Това бяха избори, на които почти бихте могли да докажете, че всяка демографска група в Чикаго има кандидат в лов, каза Стив Джеймс, директор на City So Real, документален сериал от пет части, който ще се излъчи изцяло по National Geographic Channel четвъртък вечер и пристигане на Hulu на следващия ден. Сега, един, който може да спечели? Различна история.
От години Джеймс искаше да направи документален филм за Чикаго, град на квартали, които имат различни етнически и расови идентичности, остри класови разделения и конкуриращи се политически избиратели. Изборите дадоха на Джеймс нужната възможност. Който и да спечели, ще трябва да осмисли тази мозайка на един град. И той също.
Като може би най-известният режисьор на документални филми в града, Джеймс вече беше изложил парчета в тази мозайка. Неговият емблематичен документален филм Hoop Dreams от 1994 г. проследява две перспективи за афро-американски баскетбол, докато те тръгват от центъра на Чикаго до крайградското частно училище, посещавано от N.B.A. Залата на славата Исая Томас. Съвсем наскоро The Interrupters (2011) на Джеймс описва подробно смела стратегия за ограничаване на насилието с оръжие в града, а неговата поредица от 10 части Starz, America to Me, прекара една година в многорасова гимназия в Оук Парк, която не винаги отговаря на нейните идеали.
Когато City So Real направи премиерата на филмовия фестивал Сънданс през януари, той имаше четири части, обхващащи изборите за кмет и множество въпроси около тях, включително полицейското убийство на Лакуан Макдоналд и многомилиардния проект Lincoln Yards, който се превърна в център на борба за джентрификация. Джеймс и неговият продуцентски партньор, Зак Пайпър, също проследиха редица дългоочаквани кандидати, слушаха дебати в бръснарницата и наблюдаваха елитни политически вечери. Те интервюираха собственици на местни фирми и обиколиха избирателната комисия в града, фабрика за колбаси, където петиции са обект на византийски правни предизвикателства.
Образкредит...Ронг Сю за Ню Йорк Таймс
Тогава се случи пандемията. Тогава избухнаха протестите Black Lives Matter. И изведнъж първият мандат на кмета Лайтфут беше по-оживен, отколкото някой можеше да очаква. Така Джеймс и неговият екипаж се маскираха и излязоха по улиците за част 5, 80-минутен постскриптум, който никога не е бил прожектиран публично.
Най-добрата телевизия на 2021 г
Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:
- 'Вътре': Написана и заснета в една стая, специалната комедия на Бо Бърнъм, стрийминг в Netflix, насочва вниманието към интернет живота в средата на пандемията.
- „Дикинсън“: В Сериал на Apple TV+ е историята на произхода на литературната супергероиня това е мъртво сериозно по темата си, но несериозно за себе си.
- „Наследство“: В жестоката драма на HBO за семейство от медийни милиардери, да си богат не е нещо като преди.
- „Подземната железница“: Вълнуващата адаптация на Бари Дженкинс на романа на Колсън Уайтхед е приказно, но мрачно реално .
При обаждане по Skype от дома си в Оук Парк Джеймс говори за град, който се е променил драстично преди камерата му, но по определени начини може никога да не се промени изобщо. Това са редактирани откъси от разговора.
Направихте City So Real и America to Me като документален сериал. Но освен документалните филми на Кен Бърнс, документалните сериали като форма не бяха толкова често срещани доскоро. Това промени ли вашето мислене за това какви видове филми искате да правите?
Мисля, че през цялото време се опитвах да правя документални сериали, като правех наистина дълги филми. [Смее се.] Любимото ми нещо в телевизията, точка, е, когато си напълно погълнат от многочастна история и живееш в нея. И аз често изпитвам това чувство като режисьор на терен. Имам чувството, че живея в тази история и затова ме привлича да мога да преведа това на екрана по по-обширен начин.
Това промени ли подхода ви и по отношение на перспективата? Щеше ли да има склонност, да речем, да проследите тази история от един ъгъл, ако имате само два или три часа, за да я разкажете?
Едно от нещата, за които бяхме наясно с това, е, че не искахме да правим по-традиционен документален филм за политическа кампания. Гледал съм много от тях и много от тях съм обичал, но в тези филми обикновено се придържате към един кандидат. Искахме това да бъде по-разширено от гледна точка на това – да погледнем политическия процес в Чикаго през тези избори, а не да гледаме конкретен кандидат и техния опит да станат кмет. И не исках да става въпрос само за политика или за процеса на Лакуан Макдоналд. Исках да е портрет на Чикаго. Хареса ми идеята за един вид подход на кухненска мивка за разказване на историята на един град, в който всичко е честна игра.
Как бихте описали динамиката на тези конкретни кметски избори?
Имаше огромно сечение от хора, които решиха, че искат да бъдат кмет на този град, което е трудна работа. Обхватът от хора, които бяха страстни да искат да ръководят този град, беше наистина очарователен за мен.
Чикагците обичат да се хвалят колко трудно е политически тук. И аз мисля, че това в някои отношения е добродетел, а в други отношения е част от проблема. Политиката тук, в Чикаго, е утежнена от корупция и жестока политика и ние не винаги се фокусираме върху това, което е наистина важно. И мисля, че по този начин много приличаме на Америка като цяло.
Образкредит...Chicago Story Film, LLC/National Geographic
Чикаго преживява, подобно на други градове, обратното на голяма миграция по отношение на изтласкването на чернокожото население. Как виждате City So Real да разказва тази история?
Чикаго е може би най-сегрегираният голям град в Америка. Дори начинът, по който джентрификацията работи тук, е много различен от, да речем, Ню Йорк. В Чикаго има големи участъци от южната и западната страна, които не са в реална опасност от джентрификация в близко бъдеще. Ако не друго, те са застрашени да се превърнат в градове-призраци. И все пак, имате други части на града, където джентрификацията е пълна, като това, което се е случило в други големи градове.
Вие идентифицирате и очертавате кварталите за всяка сцена. Това ли беше вашият начин да накарате хората, които не са от Чикаго, да не мислят толкова монолитно за града?
Чикаго е известен като градът на кварталите. Това е исторически вярно и мисля, че все още има много истина в това. Едно от нещата, които харесвам в сериала, е, че можем да правим неща като да бъдем с трик-или-лечители от северозападната страна, в предимно бяла общност, и след това да отидем в Хайд Парк и да видим предимно чернокожи общност от трикове или -лечители и след това отидете на парада на Деня на мъртвите в Пилзен. Бихме могли да започнем от плейофния мач на мечките в бар от южната страна и след това да го завършим в бар от северната страна, а това са два много различни свята, въпреки че всички са бясни фенове на мечките.
Има толкова много гордост в града. За града като цяло има квартална гордост. Има гордост на North Side. Има гордост на South Side. Има гордост на West Side. И ние искахме да постигнем всичко това. Почувствахме, че картата на квартала е начин да подчертаем това и да ви локализираме, без експерт да обяснява всичко.
Образкредит...Chicago Story Film, LLC/National Geographic
Има ли особена критика или гледна точка, която външни лица имат към Чикаго, която особено ви дразни?
Изнервя ме, че градът се превърна в плакат на градското насилие. Да, имаме наистина сериозен проблем в Чикаго. Имаме абсолютно сериозен проблем в Чикаго и градът отдавна се бори как да се справи с него. Но когато Тръмп използва Чикаго като дете на плакат за убийства и хаос, това не е вярно и е толкова редуциращо. Насилието в този град е ограничено до голяма степен до около 10 процента от града. И това е жалко, защото има много насилие.
В кой момент стигнахте до решението да направите пети епизод?
Когато пандемията удари, казах на моите колеги и след това на Даян Вайерман от Participant Media, която финансира тази поредица, наистина мисля, че трябва да направим някакъв постскриптум, който се занимава с пандемията. Даян, тъй като тя знае моите склонности за дължина, каза: Добре. Като 15 минути мислиш? И аз си казах: Разбира се. 15 минути. Може би 20. И ние просто си помислихме, че ще бъде ценно за всеки, който в крайна сметка купи този сериал, да го има.
И когато се случи Джордж Флойд, беше като: Вече не правим постскриптум. Трябва да сме там, за да получим тази история, защото това е историята на Америка. Това е историята на този град. Това е и историята на кметството на Лайтфут [администрация] и как тя се опитваше да се бори и да бъде кмет на този град в този много труден момент.
Как очаквате да изглежда градът, когато пандемията приключи?
Мисля, че това е над моята заплата, за да дам наистина интелигентен отговор. Мога да ви кажа това, за което се тревожа, е това, за което се тревожат много хора. Притеснявам се, че много малки предприятия ще загинат. Че ако изобщо се задържат, те се задържат с някаква федерална подкрепа и просто се надяват и желаят да преминат през това и нещата да се върнат към нормалното. И тогава, разбира се, огромният дълг, който се натрупва от града, за да се справи с това и да се опита да държи главата на всички над водата.
Вече беше обезсърчително преди пандемията да удари. Мисля, че тук има воля и решимост и дух, че ще надделеем. Няма да се превърнем в Детройт преди няколко години. Но няма да е лесно.