Кристофър Нолан 'с биографичен филм ' Опенхаймер “ се върти около живота на Дж. Робърт Опенхаймер, бащата на атомната бомба, и усилията му да разработи ядрени оръжия за Съединените щати по време на Втората световна война . В действителност, както е показано във филма, Опенхаймер е бил директор на лабораторията в Лос Аламос на проекта Манхатън, където се провеждат забележителните изследвания в областта на ядрените оръжия и проектирането на атомните бомби. Въпреки че беше съществена част от проекта, лоялността на Опенхаймер към Съединените щати беше подложена на щателно наблюдение. Ако искате да се потопите дълбоко в същото, ето всичко, което трябва да знаете!
Въпреки че е съществена част от усилията на Съединените щати за разработване на ядрени оръжия, Опенхаймер попадна под подозрение като шпионин на Съветския съюз. Офицер от G-2 (разузнавателната агенция на армията на Съединените щати) в Лос Аламос обвини учения, че „изиграва ключова роля в опитите на Съветския съюз да осигури чрез шпионаж силно секретна информация, която е жизненоважна за сигурността на Съединените щати“, според National Geographic . „Инцидентът с Шевалие“ също повдигна подозрение срещу Опенхаймер. Първоначално ученият не е информирал агентите по сигурността, че неговият приятел Хокон Шевалие му е казал, че учен на име Джордж Елтентън има средствата да прехвърли техническа информация на руснаците.
Дори когато най-накрая го направи, Опенхаймер скри името на Шевалие, което повдигна подозрение. Въпреки това Лесли Гроувс, директорът на проекта Манхатън, не вярваше, че инцидентът сам по себе си е достатъчен, за да постави под съмнение лоялността на Опенхаймер. Докато ФБР разследва шпионина в Лос Аламос, Луис Щраус разследва Опенхаймер и се свързва с Гроувс относно същото. „Гроувс пише на Щраус две дълги писма, опитвайки се да обясни какво се е случило през 1943 г. и защо е приел обяснението на Опенхаймер за дейността на Шевалие. В първото си писмо той подчертава убеждението си, че Опенхаймер е лоялен американец. Във втория си той се опита да предаде сложността на аферата с Шевалие“, пишат Кай Бърд и Мартин Дж. Шеруин в „Американски Прометей“, биографията на Опенхаймер, която служи като изходен текст за филма на Нолан.
Независимо от доверието на Гроувс в Опенхаймер, Комисията за атомна енергия отмени разрешението за сигурност на учения, което допълнително опетни репутацията му. През 2022 г. обаче, повече от половин век след смъртта на Опенхаймер, министърът на енергетиката анулира решението за отнемане на разрешението за сигурност на учения, след като счете разследването срещу него за „неправилно“. „Повече доказателства излязоха наяве за пристрастността и несправедливостта на процеса, на който беше подложен д-р Опенхаймер, докато доказателствата за неговата лоялност и любов към родината бяха допълнително потвърдени“, каза министърът на енергетиката Дженифър М. Гранхолм в изявление, което оставя подозренията, които се въртят около учения, да почиват.
Една от основните причини Опенхаймер да бъде заподозрян, че е шпионин, е очевидната му склонност към комунистически каузи и идеи. Не е тайна, че Опенхаймер се е интересувал от същото. Съобщава се, че е подкрепял антифашистите по време на Гражданската война в Испания и е обединил академичните среди. Като каза това, Опенхаймер никога не е бил официален член на комунистическата партия. Но той беше заобиколен от комунисти. Брат му Франк Опенхаймер и съпругата му Катрин „Кити“ Пуенинг са били членове на Партията в някакъв момент от живота си. Джийн Татлок , с когото поддържа романтична връзка, също беше член на Комунистическата партия на САЩ.
Освен това, няколко от учениците на Опенхаймер, докато той беше професор в Калифорнийския университет в Бъркли, бяха комунисти. По време на разследването на учения от Комисията за атомна енергия властите проучват същото, само за да може Опенхаймер да признае, че е имал връзки с комунистическата партия през 30-те години на миналия век, според книгата на Бърд и Шеруин. Според докладите, докато се присъединява към проекта Манхатън, ученият се предполага, че е написал във въпросника си за сигурност, че е бил „член на почти всяка организация на комунистическия фронт на Западния бряг“. Когато AEC го попита за същото по време на изслушването за сигурност, Опенхаймер отговори, че ако някога е казвал нещо подобно, „това е било полушеговито преувеличение“.
Точно преди изслушването по сигурността, Уилям Лискум Бордън, бивш изпълнителен директор на Съвместния комитет за атомна енергия на Конгреса, изпрати писмо до директора на ФБР Дж. Едгар Хувър, заявявайки, че „по-вероятно, отколкото не, Дж. Робърт Опенхаймер е агент на Съветския съюз“, според биографията на Опенхаймер на Бърд и Шеруин. В края на изслушването за сигурността Съветът по сигурността на персонала установи, че „няма доказателства, че той е бил член на (комунистическата) партия в тесния смисъл на думата.“ Що се отнася до ФБР, агенцията „никога няма да разреши въпроса дали Робърт е бил или не член на КП – което ще рече, че има оскъдни доказателства, че е бил“, пишат Бърд и Шеруин.
Въпреки че някои от информаторите на ФБР смятаха Опенхаймер за комунист, повечето от тях „просто рисуваха портрет на свой спътник“, а някои от тях дори „категорично отричаха, че някога е бил член на партията“. „Бюрото имаше само своите подозрения и предположенията на други. Само самият Опенхаймер знаеше – и той винаги е настоявал, че никога не е бил член на комунистическата партия“, се казва в „American Prometheus“. Независимо дали Опенхаймер е бил член на комунистическата партия или не, историците смятат, че ученият е най-видната жертва на американския антикомунистически кръстоносен поход, известен още като Маккартизъм, тъй като неговите комунистически асоциации бяха използвани, за да обезсили лоялността му към страната му и да го подозират, че е py.