Двамата братя, арестувани във връзка с докладваното нападение срещу звездата на Empire Джуси Смолет, бяха освободени, без да им бъдат повдигнати обвинения в петък, каза говорител на полицията. Те вече не се считат за потенциални заподозрени.
Поради нови доказателства в резултат на днешните разпити, лицата, разпитани от полицията по случая „Империя“ вече са освободени без обвинения и детективите трябва да приключат допълнителна разследваща работа, каза в изявление Антъни Гулиелми, говорител на полицията в Чикаго. .
Това съобщение беше последният обрат в разследване, започнало в края на миналия месец, когато Смолет каза на властите, че е бил нападнат рано една сутрин от двама маскирани мъже, които му крещяха хомофобски и расови обиди в центъра на Чикаго. Тогава Смолет каза на полицията, че нападателите са вързали въже около врата му и са го изляли с химическо вещество.
Но двамата арестувани са познати на Смолет, каза адвокат на мъжете. Поне един се беше появил в Empire, факт, който подхрани спекулациите в социалните медии, че поне части от историята на Смолет не са верни.
Полицията премина от описването на двамата мъже като възможни заподозрени, за които има вероятна причина да се смята, че са част от престъплението, до освобождаването им без обяснение какво се е променило.
Телевизията тази година предложи изобретателност, хумор, предизвикателство и надежда. Ето някои от акцентите, избрани от телевизионните критици на The Times:
В кратко телефонно интервю късно в петък вечерта Гулиелми каза, че Смолет все още се третира като жертва. Откакто Смолет съобщи за атаката, полицейското управление на няколко пъти каза публично, че няма причина да се съмнява в неговата история.
Представител на Smollett не отговори веднага късно в петък на искане за коментар относно най-новото развитие.
Първоначално мъжете бяха задържани в сряда, след като пристигнаха с обратен полет от Нигерия. Също в сряда полицията нахлу в дома им и, според CBS Chicago, премахна елементи като сценарий на Empire, телефон и черна маска за лице .
В продължение на седмици следователите - които третираха случая като възможно престъпление от омраза - имаха малко следи. Те не можаха да намерят кадри от наблюдение, показващи някакво нападение. Въпреки това, в рамките на дни след докладвания епизод, полицията пусна изображенията на двама мъже, които се намират в района, които полицията смята за потенциални лица, представляващи интерес. След щателно разследване с използване на модерни технологии, интервюта с жертвата и свидетели и транспортни записи, каза полицията, те установили самоличността на двамата мъже и ги задържали.
Глория Шмид, адвокат на двамата арестувани мъже, не отговори на обаждания и имейли с искане за коментар, но каза CBS Чикаго : Наистина са озадачени защо са интересни хора. Те наистина не разбират как дори са получили информация, която ги свързва с това ужасяващо престъпление. Но те не са виновни за това. Те знаят, че доказателствата ще ги докажат невинни. Те изпращат най-доброто от себе си на Джуси.
Инсценирано престъпление от омраза? През 2019 г. Джуси Смолет, актьор от шоуто Empire, каза на полицията, че е бил жертва на расистка и хомофобска атака в центъра на Чикаго. Полицията заключи, че г-н Смолет е платил на двама познати да организират нападението.
Други замесени. Двама братя, Абимбола Осундайро и Олабинджо Осундайро, казаха на полицията, че Смолет, който е чернокож и гей, им е платил 3500 долара, за да организират атаката, като ги накара да крещят расистки и хомофобски епитети към него и да поставят примка на врата му.
Доказателствата. Текстово съобщение между Смолет и Абимсола Осундайро, изпратено четири дни преди атаката, се превърна в ключово доказателство. В него Смолет обсъжда нуждата от помощ и срещата на ниско ниво. Записи от охранителните камери показват черния мерцедес на г-н Смолет, който спира в уличка зад домовете на един от братята същия следобед.
Обвиненията паднаха. Месец след атаката прокуратурата на окръг Кук оттегли всички обвинения срещу г-н Смолет. Службата се е съгласила с план, при който г-н Смолет ще извърши общественополезен труд и ще лиши облигацията от 10 000 долара, платена за освобождаването му, в замяна на офиса да оттегли обвиненията, без да признае вината си.
Делото е възобновено. По-късно съдия разпореди специален прокурор да прегледа как прокуратурата на окръг Кук се справи със случая. На 11 февруари 2020 г. специалният прокурор Дан К. Уеб обяви, че голямо жури възобнови делото с нов обвинителен акт и той разкритикува предходното решение за прекратяване на делото.
В интервю, излъчено по Good Morning America в четвъртък, Смолет изрази разочарование, че неговата история е подложена на съмнение.
[Прочетете повече за Интервюто на Джуси Смолет за Добро утро, Америка и други събития тук.]
Имам чувството, че ако бях казал, че е мюсюлманин, или мексиканец, или някой черен, чувствам, че съмняващите се биха ме подкрепили много повече, каза Смолет пред Робин Робъртс от ABC. Много повече.
Той също така каза, че е сигурен, че мъжете на снимките за наблюдение са тези, които са го нападнали.
Защото бях там, каза Смолет. За мен, когато това беше пуснато, си казах: „ОК, стигаме до някъде.“ Нямам никакво съмнение, че това са те. Никога не го правех.
Не е ясно дали полицията в Чикаго все още вярва, че мъжете на тези изображения са мъжете, които арестуваха тази седмица.